Durante la primera temporada de Tom Brady como titular en la NFL, los Patriots ganaron la Super Bowl. ¿Serán capaces de repetir esa hazaña con Mac Jones?
No será fácil. Ningún quarterback titular novato ha ganado nunca la Super Bowl, y los Patriots, 6º clasificados, enfrentan un camino desalentador para llegar al gran escenario. Comienza en Buffalo contra los Bills, 3º, contra quienes Jones ha tenido problemas en dos ocasiones, por lo que Buffalo tiene la ventaja en el duelo.
Pero, ¿necesitan los Patriots que Jones lleve la carga? ¿O solo necesitan que sea útil? Eventualmente necesitarán obtener una actuación fuerte de él o un impulso decisivo para ganar un campeonato, pero como vimos en el partido entre Bills yPatriots en la Semana 13, donde Jones lanzó tres pases, los Patriots pueden ganar con un ataque rápido y su sólida defensa.
Esto sonará familiar para los fans de los Pats. Así fue como Brady ganó su primer campeonato, y tal vez incluso varios campeonatos con New England. Así Jones tendrá un plan a seguir mientras busca llevar a los Patriots de regreso a la Super Bowl.
Echamos un vistazo a la primera aparición de playoffs de Brady y cómo los números de Jones se comparan con los del mítico jugador durante su temporada de novato.
Los primeros playoffs de Tom Brady con los Patriots
Brady ganó sus tres aperturas en los playoffs durante su primer año como titular. Eso incluyó la sorprendente victoria del equipo por 20-17 sobre los Rams en la Super Bowl 36, durante la cual Brady lideró a los suyos en el drive ganador a pesar de que el legendario y difunto John Madden proclamó que iría a por la prórroga.
Ese impulso, junto con la famosa llamada "tuck rule", es el recuerdo duradero de Brady de esos playoffs. Su principal responsabilidad durante esa postemporada fue evitar errores, lo que logró hacer en gran medida, salvo por una intercepción.
| Estadísticas | Brady Playoffs 2001 |
|---|---|
| Completados (%) | 61,9 |
| Yardas por partido | 190.7 |
| Touchdowns totales | 2 (1 de pase, 1 de carrera) |
| Intercepciones | 1 |
Brady registró 52 de sus 97 intentos de pase totales en el primer partido contra los Raiders. También tuvo más yardas de pase en esa presentación (315) que en los otros dos partidos combinados (260). Eso significa que promedió solo 130 yardas de pase por partido en la final de la AFC y la Super Bowl.
La NFL estaba menos metida con los pases en 2001, pero sigue siendo un número anormalmente bajo para un quarterback. Belichick simplemente optó por apoyarse en la defensa y el juego terrestre para liberar carga del inexperto Brady y conseguir el título.
Belichick probablemente intentará replicar eso nuevamente en 2021 con Jones. ¿Podrá el joven Mac hacerlo? Sus números de 2021 sugieren que debería tener la oportunidad.
Las estadísticas de 2021 de Mac Jones y las de 2001 de Tom Brady
En total, los números del año de novato de Jones están cerca de lo que Brady produjo en su primer año como titular. Jones tuvo 17 titularidades, mientras que Brady jugó en 15 partidos y abrió 14 después de que Drew Bledsoe sufriera una lesión pulmonar mientras jugaba contra los Jets.
Para comparar los dos con la mayor precisión posible, agregamos los números de las tres titularidades de playoffs de Brady. Esto nos da una muestra de 17 titularidades para compararlo con Jones. También podríamos haber extrapolado sus números de una lista inicial de 14 partidos a 17 jugadores, pero agregar los resultados reales del partido parecía la mejor decisión.
| Estadísticas | Jones | Brady |
|---|---|---|
| Completados | 352 | 324 |
| Intentados | 521 | 510 |
| Porcentaje de completados | 67,6 | 63,5 |
| Yardas de pase | 3.801 | 3.145 |
| Yardas por intento | 7,3 | 6,7 |
| Touchdowns de pase | 22 | 19 |
| Intercepciones | 13 | 13 |
Jones es un poco más eficiente, como lo demuestra su ventaja en términos de porcentaje de pases completos y yardas por intento, pero también tiene ventaja en yardas por pase y touchdowns por pase. Nuevamente, esto se debe en parte al mayor volumen de pases a nivel de la NFL, pero habla del hecho de que Jones está manejando el juego de manera efectiva, al igual que lo hizo Brady cuando era titular por primera vez.
No estamos comparando a Brady con Jones de forma directa. No sería justo decir que cualquier novato, sin importar cómo de bueno sea, se enfrentará al mejor quarterback de todos los tiempos a largo plazo. Sin embargo, podemos decir que sus números como rookie se comparan favorablemente con lo que Brady produjo durante su primera participación en la Super Bowl. Si Belichick puede lograr que su defensa y juego terrestre se desempeñen a un alto nivel este mes, Jones debería darles a los Patriots la oportunidad de ganar.
Esa teoría se pondrá a prueba el fin de semana del wildcard cuando los Patriots viajen a Buffalo para enfrentarse a los Bills. Emocionantes playoffs por delante.