Ya por varias décadas el talento argentino no ha dejado de brillar en ligas extranjeras. Y la MLS no ha sido la excepción. Desde su temporada inaugural, en 1996, esta liga ha contado con una notable presencia albiceleste. Y la llegada de Lionel Messi para esta temporada le ha dado un mayor lustre, claro.
Con motivo del arribo de La Pulga, The Sporting News hace una recopilación de los mejores jugadores de Argentina que han jugado en la MLS dentro de sus ya casi 30 años de existencia.
Diego Soñora
Diego Soñora fue parte de la temporada inaugural de la MLS. Fichó con el Dallas Burn (ahora FC Dallas) proveniente del mítico Boca Juniors de Argentina. Luego militó con el New York MetroStars (ahora New York Red Bulls) y el DC United. Con ese último equipo ganó la MLS Cup en 1999 jugando a lado de los bolivianos Marco Diablo Etcheverry y Jaime Moreno. Chiche fue elegido al Juego de Estrellas de la MLS en tres ocasiones (1996, 1997 y 1998).
Gonzalo Higuaín
Después ser una figura del futbol europeo jugando en equipos como Real Madrid (España), Napoli (Italia), Juventus (Italia) y AC Milan (Italia), Gonzalo Higuaín emigró a la MLS en 2020 con el naciente Inter Miami. En tres temporadas, el Pipita tuvo un buen registró goleador a pesar de lidiar con varias lesiones. Metió 29 goles en 67 juegos. En 2022, fue nombrado el Jugador con Espíritu de Superación del Año tras haber mejorado mucho a comparación de la campaña anterior.
Christian Gómez
Tras militar en equipos argentinos como Independiente, Argentinos Juniors y Arsenal de Sarandí, Christian Gómez se unió al DC United en 2004. El mediocampista jugó en dos distintas etapas con el conjunto capitalino, pero fue en su primera (2004-2007) en la cual dejó huella. Ganó una MLS Cup (2004) y dos títulos de Supporter's Shield (2006 y 2007). En la temporada de 2006, Gomito se consagró a nivel individual al ganar el premio MVP de la MLS —el premio para el jugador más valioso de la temporada. También apareció en el XI ideal de la MLS tres veces (2005, 2006 y 2007). Además, jugó con el Colorado Rapids.
Sebastián Driussi
Sebastián Driussi se unió al Austin FC en su temporada inaugural de 2021, y desde lo inmediato se convirtió en uno de los referentes actuales de la MLS. El exjugador de River Plate de Argentina y el Zenit Saint Petersburg de Rusia marcó 33 goles en sus primeras 69 apariciones con los Verdes. Fue nombrado al Juego de Estrellas y XI Ideal de la MLS en 2022.
Federico Higuaín
Federico Higuaín tuvo pasos con equipos como el River Plate, Independiente, Besiktas (Turquía) y América (México) previo a establecerse en la MLS. Su recorrido más importante fue con el Columbus Crew, club con el que militó de 2012 a 2019. El Pipa participó en 193 partidos de la temporada regular (184 como titular), marcó 55 goles y dio 63 asistencias. El atacante también jugó con el DC United y Inter Miami.
Javier Morales
Con cerca de 10 años como profesional, en los que militó en clubes argentinos como Lanús, Newell's Old Boys y Arsenal de Sarandí, Javier Morales llegó a la MLS en 2007. El creativo firmó con el Real Salt Lake, que sólo tenía dos años de existencia. Fue parte de este club hasta 2016 y se fue como leyenda. En 248 partidos de temporada regular con RSL, Morales sumó 49 goles y 81 asistencias. Ayudó a darle al equipo su primer y único título de la MLS Cup en 2009. Fue nombrado al Juego de Estrellas en dos ocasiones (2009 y 2010).
Taty Castellanos
Al no tener oportunidades de debutar en el futbol argentino, Taty Castellanos emigró a la U de Chile y al Torque de Uruguay. De ahí daría el salto a la MLS en la que, de 2018 a 2022, tuvo un inmenso paso goleador con New York City FC. En 2021 no sólo ganó la Bota de Oro al marcar 19 goles en 32 juegos; también ayudó al NYFC al conquistar el título de la MLS Cup. Se fue de la Liga en este 2023 habiendo registrado 49 goles en 101 partidos.
Ignacio Piattii
Ignacio Piatti llegó a la MLS en 2014 con el Montreal Impact siendo un jugador con un buen recocorido. En Argentina jugó con Gimnasia La Plata, Independiente y San Lorenzo, equipo con el que ganó la Copa Libertadores 2014. También tuvo pasos en el futbol europeo con el Saint-Etienne (Francia) y Lecce (Italia). Como miembro del Montreal fue bastante impactante. El extremo marcó 66 goles y dio 35 asistencias en 135 juegos de la temporada regular. Ayudó al club a llegar hasta la final de la Concachampions 2014-15. Fue elegido al Juego de Estrellas tres veces (2016, 2017 y 2018) y dos ocasiones al XI Ideal (2016 y 2018).
Guillermo Barros Schelotto
Después de tener una carrera legendaria de 20 años en Boca, Guillermo Barros Schelotto llegó a la MLS con el Columbus Crew. En 2008, el Mellizo barrió con todo. Ganó el MVP de la temporada regular, el título de la MLS Cup y el MVP de la final. También conquistó dos títulos de Supporters' Shield (2008 y 2009), y fue nombrado al XI Ideal dos veces (2007 y 2008). El mediocampista participó en 118 partidos con el Crew.
Diego Valeri
Diego Valeri jugó con Lanús, Porto (Portugal) y Almería (España) antes de fichar con el Portland Timbers de la MLS 2013. Con el equipo del noroeste de los Estados Unidos, el mediocampista la rompió. Registró 100 goles y 104 asistencias en 306 partidos que disputó en todas las competencias. En 2015, se llevó el MVP y ganó el título de la MLS Cup. También fue elegido MVP de la final. Fue nombrado al Juego de Estrellas en cuatro ocasiones (2014, 2016, 2017y 2018) y tres veces al XI ideal (2013, 2014, 2017). Pero en 2020 se llevó quizás su mayor honor al ser elegido como uno de los 25 mejores jugadores de la MLS dentro de las primeras 25 temporadas de la Liga.