"Dije que podemos llegar a ser campeones del mundo con esta selección. No dije que íbamos a ser campeones del mundo, pero podemos serlo", declaró Louis Van Gaal en la previa del encuentro de cuartos de final entre Argentina y Países Bajos por el Mundial Qatar 2022, en el que la Albiceleste se impuso por penales y accedió a una de las semifinales del torneo. Pero el legendario entrenador neerlandés no solamente se manifestó sobre las posibilidades de su equipo, sino además sobre Lionel Messi y sobre sus ansias de revancha ante Argentina, el equipo que lo eliminó (también) en Brasil 2014.
¿Qué dijo Louis Van Gaal tras ser eliminado por Argentina?
"Es muy doloroso ver como hemos sido eliminados porque he intentado todo para evitar esta situación", afirmó Van Gaal tras el partido.
Curiosamente, aseguró también que Argentina "jugaban con los minutos, claramente, y no siempre se ha añadido el tiempo extra".
"Creíamos que podíamos ganar, ensayamos los penales", contó Van Gaal, y agregó: "Es la segunda vez que perdemos por penales. Por eso pedí a los jugadores que entrenaran (antes), porque tenía la experiencia de hace dos Mundiales. Aun así, no se dio. No tengo nada que reprochar a los jugadores. Perder por penaltis es tener muy mala suerte".
De Messi no volvió a hablar, excepto para definir su asistencia en el gol de Nahuel Molina como "un gran pase".
Además, aseguró que dejará el cargo de entrenador de Países Bajos: "No voy a seguir de en la selección porque era solo para este período. Este era mi último partido. He disputado veinte partidos y no he perdido ninguno, puede verlo en Google. Dejo un grupo excelente, a nivel personal y futbolístico, muy unido, con un fuerte espíritu de equipo y un gran fútbol".
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¿Qué había dicho Louis Van Gaal sobre Lionel Messi?
En la previa del pratido, lógicamente Louis Van Gaal se refirió a Messi, la gran figura del equipo argentino. "Claro que Messi es el jugador más importante de ellos, el más creativo. Esos son siempre los jugadores más importantes. Por otro lado, él no juega mucho cuando el oponente tiene la posesión del balón. Ahí también están nuestras posibilidades".
"Hace ocho años, en el Mundial de Brasil, a Messi logramos neutralizarlo bien. Él no pudo rematar entonces", recordó Van Gaal del único encuentro en el que un equipo suyo enfrentó al astro argentino.
En ese encuentro, Messi no solo convirtió el primer penal de la definición, sino que por ejemplo marcó la actuación con más regates exitosos de todo el Mundial 2014 (10, en 14 intentos). En sus 120 minutos tocó 72 veces el balón, acertó 32 de los 40 pases que intentó, logró dos pases claves y recibió tres infracciones de las 15 que cometió Países Bajos. Lo que no pudo hacer, por el plan logrado por Van Gaal, fue disparar al arco con el balón en movimiento: Messi solamente tuvo un remate a puerta mediante un tiro libre en la primera parte.
La marca personal que Países Bajos le realizó a Messi (con Nigel de Jong, un volante de corte defensivo que el equipo neerlandés actual no utiliza), presionándolo en el centro del campo o contra la banda apenas recibía el balón, le sirvió a Van Gaal para alejarlo de posiciones de gol, mucho más que lo que había realizado Bélgica en el partido anterior más allá de que Messi tocó menos el balón en ese encuentro.
Las duras declaraciones de Messi sobre Van Gaal
Una vez consumada la victoria de la Argentina sobre Países Bajos en los penales, Lionel Messi, el capitán argentino, reaccionó contra varios: Edgar Davids, asistente del cuerpo técnico de la Oranje, el árbitro Antonio Mateu Lahoz y claro, contra el entrenador neerlandés. "(Louis van Gaal) Vende que juega al fútbol y metió gente alta para meter pelotazos; con eso te complican".
Louis Van Gaal y la revancha contra Argentina que no fue
"Todavía tenemos una cuenta pendiente. Creemos que éramos el mejor equipo. Pero al final perdimos en los penales. Ya no puedo respaldarlo con hechos, pero esa es mi memoria. Buscamos ganar el partido en el tiempo reglamentario, con el ingreso de Huntelaar, después no pudo entrar Krul para los penales. Desafortunadamente eso no funcionó. En retrospectiva, puede haber sido una decisión estúpida".
Hasta el partido por el Mundial Qatar 2022, como entrenador, Van Gaal solo se había enfrentado a Argentina en la semifinal de Brasil 2014 que terminó 0-0, con triunfo albiceleste por 4-2 en los penales tras los remates fallidos de Ron Vlaar y Wesley Sneijder.
¿Cómo le fue a Louis Van Gaal en los Mundiales?
Louis Van Gaal está en su tercer ciclo con la selección de Países Bajos. Falló en clasificar a la selección al Mundial Corea-Japón 2002, al terminar debajo de Portugal y de Irlanda en el Grupo 2 de las Eliminatorias europeas.
Van Gaal regresó a la selección de Países Bajos a mediados de 2012. Clasificó al equipo a Brasil 2014 de forma invicta y en ese torneo, luego de golear por 5-1 a España en su debut, terminó en el tercer puesto sin perder ningún partido: Argentina lo eliminó por penales en la semifinal luego de un empate 0-0.
En el Mundial Qatar 2022, Van Gaal mantuvo invicto a Países Bajos: derrotó a Senegal por 2-0, igualó con Ecuador 1-1, superó a Qatar por 2-0 y a Estados Unidos por 3-1. Una vez más, Argentina lo eliminó en los cuartos de final y 4-3 por penales, tras el empate 1-1.
¿Cuántos años tiene Louis Van Gaal?
Louis Van Gaal nació el 8 de agosto de 1951 en Ámsterdam: tiene 71 años.