En 2022 nació un nuevo circuito de golf que pretendía arrebatarles la publicidad y los jugadores al PGA Tour: el LIV Golf Tour. Respaldado por jeques de Arabia Saudita, este ofrece lucrativos pagos, sorteos semanales y un formato único para jugadores individuales y equipos. Y aunque la competición ha recibido bastantes críticas, ha logrado callar todas. Incluso al circuito estadounidense, con el que finalmente terminó negociando.
The Sporting News presenta todos los detalles sobre qué el LIV Golf Tour, la casa de Jon Rahm, Dustin Johnson y Phil Mickelson, entre otras tantas figuras.
El formato del LIV Golf Tour
El LIV Golf Invitational Series cuenta con dos competiciones simultáneas: una individual y otra por equipos. Cada año se disputa una serie de torneos (en 2024 serán 12), en el que en el último se definen ambas competencias.
Evento individual
Cada torneo del LIV Golf Tour tiene una competición individual, en la que cada golfista compite a lo largo de 54 hoyos (tres días de competencia). No hay cortes clasificatorios y el golfista con la puntuación más baja será declarado ganador. Bastante sencillo, a fin de cuentas.
Prueba por equipos
Cada evento cuenta con 12 equipos formados por cuatro golfistas cada uno, siendo uno de ellos el capitán. Estos no se modifican y son los mismos durante todo el año.
La puntuación por equipos es otro aspecto en el que el LIV Golf se diferencia del PGA Tour. Durante las dos primeras rondas, sólo se utilizarán las dos mejores puntuaciones de cada equipo para cuantificar su posición. Ese número se eleva a tres en la tercera y última ronda.
Por el momento no están designados los equipos para el 2024. A continuación, se muestran cómo fueron en 2023.
| Equipo | Capitán | Jugador | Jugador | Jugador |
|---|---|---|---|---|
| 4 Aces GC | Dustin Johnson | Pat Perez | Patrick Reed | Peter Uihlein |
| Stingers GC | Louis Oosthuizen | Dean Burmester | Branden Grace | Charl Schwartzel |
| Iron Heads GC | Kevin Na | Sihwan Kim | Danny Lee | Scott Vincent |
| Torque GC | Joaquin Niemann | Sebastián Muñoz | Mito Pereira | David Puig |
| Fireballs GC | Sergio Garcia | Abraham Ancer | Eugenio Chacarra | Carlos Ortiz |
| HyFlyers GC | Phil Mickelson | James Piot | Brendan Steele | Cameron Tringale |
| Majesticks GC | Ian Poulter | Sam Horsfield | Henrik Stenson | Lee Westwood |
| Smash GC | Brooks Koepka | Chase Koepka | Jason Kokrak | Matthew Wolff |
| Cleeks GC | Martin Kaymer | Richard Bland | Graeme McDowell | Bernd Wiesberger |
| Ripper GC | Cameron Smith | Matt Jones | Marc Leishman | Jediah Morgan |
| RangeGoats GC | Bubba Watson | Talor Gooch | Thomas Pieters | Harold Varner III |
| Crushers GC | Bryson DeChambeau | Paul Casey | Charles Howell II | Anirban Lahiri |
Calendario confirmado
La temporada 2024 ya tiene su calendario listo. El organizador del circuito, el ex golfista australiano Greg Norman (ex Nº 1 del mundo, ganador dos veces del Abierto Británico y miembro del Salón de la Fama), continúa ambicioso con su proyecto.
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LIV Golf Mayakoba, El Camaleón Golf Course (2 al 4 de febrero)
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LIV Golf Las Vegas, Las Vegas Country Club (8 al 10 de febrero)
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LIV Golf Arabia Saudita, A confirmar - (1 al 3 de marzo)
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LIV Golf Hong Kong, Hong Kong Golf Club - (8 al 10 de marzo)
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LIV Golf USA, A confirmar - (5 al 7 de abril)
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LIV Golf Adelaida, The Grange Golf Club- (26 al 28 de abril)
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LIV Golf Singapur, Sentosa Golf Club - (3 al 5 de mayo)
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LIV Golf Houston, Golf Club of Houston - (7 al 9 de junio)
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LIV Golf Nashville, The Grove - (21 al 23 de junio)
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LIV Golf Andalucía, Real Club Valderrama - (12 al 14 de julio)
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LIV Golf Gran Bretaña, JCB Golf and Country Club - (26 al 28 de julio)
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LIV Golf Greenbier, The Old White at The Greenbrier - (16 al 18 de agosto)
Dinero, premios y pagos del LIV Golf Tour
Cada evento de la temporada regular (los siete primeros eventos de la temporada) cuenta con una bolsa de 25 millones de dólares: 20 millones de dólares se repartirán entre los 48 golfistas que participaron en el torneo (el ganador gana 4 millones de dólares, el último puesto suma 120.000 dólares). Los 5 millones de dólares restantes se reparten entre los equipos que terminaron en los tres primeros puestos: 3 millones para el ganador, 1,5 millón para el segundo y 500.000 dólares para el tercero.
Al final de las pruebas individuales, los jugadores que hayan participado en al menos cuatro pruebas se repartirán lo que supone una bolsa de primas de 30 millones de dólares. El campeón individual obtendrá 18 millones de dólares, el segundo clasificado 8 millones, el tercero 4 millones, y así sucesivamente.
El equipo ganador al final de la temporada recibirá 16 millones de dólares. Sin embargo, todos los equipos que participen se llevarán a casa una buena cantidad (el último clasificado, por ejemplo, se llevará un millón de dólares en ganancias del torneo).
| Puesto | Pago proyectado (en dólares) |
| 1 | $4,000,000 |
| 2 | $2,125,000 |
| 3 | $1,500,000 |
| 4 | $1,050,000 |
| 5 | $975,000 |
| 6 | $800,000 |
| 7 | $675,000 |
| 8 | $625,000 |
| 9 | $580,000 |
| 10 | $560,000 |
| 11 | $540,000 |
| 12 | $450,000 |
| 13 | $360,000 |
| 14 | $270,000 |
| 15 | $250,000 |
| 16 | $240,000 |
| 17 | $232,000 |
| 18 | $226,000 |
| 19 | $220,000 |
| 20 | $200,000 |
| 21 | $180,000 |
| 22 | $172,000 |
| 23 | $170,000 |
| 24 | $168,000 |
| 25 | $166,000 |
| 26 | $164,000 |
| 27 | $162,000 |
| 28 | $160,000 |
| 29 | $158,000 |
| 30 | $156,000 |
| 31 | $154,000 |
| 32 | $152,000 |
| 33 | $150,000 |
| 34 | $148,000 |
| 35 | $146,000 |
| 36 | $144,000 |
| 37 | $142,000 |
| 38 | $140,000 |
| 39 | $138,000 |
| 40 | $136,000 |
| 41 | $134,000 |
| 42 | $132,000 |
| 43 | $130,000 |
| 44 | $128,000 |
| 45 | $126,000 |
| 46 | $124,000 |
| 47 | $122,000 |
| 48 | $120,000 |
¿Qué tan grande es la diferencia con el PGA Tour?
Muy grande. El Masters de Augusta y el PGA Championship, por nombrar dos de los Majors del circuito con base en Estados Unidos, tenían bolsas totales de 15 millones. No sólo es bastante menor a lo que ofrece la nueva propuesta, sino que tampoco están los bonus que dan los saudíes por rendimiento.
A estos números hay que sumarles los incentivos adicionales que recibieron muchos jugadores para mudarse al LIV Golf Tour. Se estima que Phil Mickelson, ganador de seis Majors, recibió 200 millones de dólares, mientras que Dustin Johnson, ex Nº 1 del mundo, ganó 125M.