Qué diferencia hace un año. El pasado mes de abril, Canelo Álvarez era el rey libra por libra, terminando un duro entrenamiento para una pelea contra el invicto campeón de peso semipesado de la AMB, Dmitry Bivol. La estrella mexicana era ampliamente favorita para ganar y pasaría a súperpeleas más grandes y lucrativas en cualquier peso que eligiera.
Sin embargo, el 7 de mayo de 2022, una poderosa sorpresa llegó a Las Vegas y golpeó el estadio T-Mobile Arena... Con fuerza.
Resultó que Bivol (21-0, 11 KOs) no era sólo un campeón sólido con un buen récord y una ventaja de tamaño. Con una concentración y un aplomo increíbles, la estrella rusa impuso sus conocimientos técnicos sobre Canelo y lo puso patas arriba. Olvídese del trío de tarjetas oficiales de 115-113 que le dieron a Bivol una decisión unánime en 12 asaltos. Quien haya concedido a Canelo más de tres asaltos en esa pelea, sólo se estaba engañando a sí mismo.
With a huge upset of Canelo in May and an undefeated record for the year, Dmitry Bivol is the Sporting News Men’s Boxer of the Year 🔥
— Sporting News Fights (@sn_fights) December 22, 2022
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Las celebraciones del fin de semana del Cinco de Mayo se interrumpieron y Canelo convaleció. A medida que pasaban las semanas y los meses, se hablaba de que Bivol bajaría de peso para la revancha y desafiaría a Canelo por el campeonato indiscutido de peso supermediano. Así se disiparía cualquier duda de que el tamaño fuera el único factor en juego en la primera pelea. El ruso sigue convencido de que no sólo es un boxeador más grande, sino que es mejor.
Sin embargo, el fin de semana, durante un breve descanso en el entrenamiento para su combate del 6 de mayo con John Ryder, Canelo le dijo a los medios reunidos que quiere la revancha con Bivol en semipesado.
"En el mismo peso", dijo antes de explicar la razón. "Todo el mundo va a empezar a decir: 'Oh, pero lo bajó de peso, por eso le ganó'. No dijeron nada cuando yo subí de peso, pero es lo mismo".
Los planes de la estrella mexicana para una revancha en el peso semipesado no son una buena noticia para el equipo de Bivol. El boxeador de 32 años tiene en el punto de mira la extensa colección de cinturones de Canelo en la división supermediano. También es muy evidente que el campeón invicto se está cansando de tanto que se habla.
"Durante el último año, [Canelo] ha dicho que quiere la revancha, pero desde entonces ha tenido una [tercera] pelea con [Gennadiy] Golovkin, y ahora [una pelea] con [John] Ryder", le explicó Bivol a The Sporting News.
"En cuanto a la categoría de peso, mi objetivo es ostentar los cuatro cinturones. Por supuesto que quiero pelear con él en 168 libras. Prefiero pelear en 168. Podría poner mi cinturón [del peso semipesado de la AMB] en juego y podríamos pelear por cinco cinturones".
Durante la entrevista por Zoom, el mánager de Bivol, Vadim Kornilov, se sintió obligado a intervenir durante esta discusión.
"Dmitry ya lo venció en esa división, así que ¿cuál es la motivación para hacerlo de nuevo [en el peso semipesado], excepto el dinero?", preguntó Kornilov. "Y, en realidad, ¿por qué Canelo no querría pelear en el peso más bajo?".
Cuando se le reiteró que Canelo no quiere que los aficionados y los medios de comunicación sugieran que el hecho de que Bivol bajara de peso fuera la razón de su derrota, Kornilov se soltó.
"Vale, entonces vamos a las 175 libras y le ganamos en 175 otra vez", dijo el mánager. "Al final del día, ¿por qué está (Canelo) preocupado por la gente? Acaba de aceptar dos peleas en lugar de hacer la revancha. Mucha gente ya está decepcionada".
"Además, está (todavía) entre los mejores libra por libra después de perder. ¿No le preocupa eso a la gente? ¿La lista libra por libra se basa en la popularidad o en los logros? Hay más cosas de las que preocuparse que de pelear con Bivol en 168 libras. Lo que le preocupa es perder sus títulos en 168 y esa es la verdad. A veces hay que arriesgarse y convertirlo en un reto".
En lo que va de su carrera, Canelo se ha probado a sí mismo contra los mejores. El ex número 1 libra por libra ha ganado títulos en cuatro categorías de peso y su currículum es estelar. ¿Aceptaría la revancha en 168?
Uno tiene la sensación de que Bivol no renegará de su posición para tener la revancha en el peso supermediano. La primera vez, Bivol desempeñó el papel de cordero sacrificado antes de abandonar Las Vegas como el rey.
Las cosas han cambiado desde entonces.
Canelo necesita ahora la revancha más que Bivol, que parecía positivamente aburrido cada vez que se hablaba de la opción de las 175 libras. De hecho, sin vacilar, Bivol dejó claro que su preferencia sería enfrentarse a Artur Beterbiev en un choque por el título indiscutido que disputar la revancha con Canelo en semipesado.
"Es menos interesante que contra Beterbiev", dijo Bivol. "Quiero pelear por los cinturones. No quiero volver a enfrentarlo en 175. Es una excusa para [Canelo] que no es su categoría de peso de nuevo. Hagámoslo en otra categoría".
Ahora es turno de Canelo.
En la segunda parte de la entrevista exclusiva de TSN con Dmitry Bivol, el campeón invicto hablará sobre enfrentarse a Artur Beterbiev y Joshua Buatsi en el futuro.