La Liga Profesional Saudí sorprendió a propios y extraños en la temporada 2022-2023, cuando el Al-Nassr concretó el fichaje de Cristiano Ronaldo, luego de su salida del Manchester United. Pero no conforme con sumar a sus filas a CR7, otro equipo saudí intentó incorporar a la contraparte histórica del portugués: Lionel Messi.
¿Cuál es el equipo que está detrás de Messi, cuál fue la oferta y qué posibilidades hay de que se concrete el fichaje? Los detalles a continuación.
Inter Miami se quedó con Lionel Messi
El martes 6 de junio, el periodista argentino Hernán Castillo tuvo la primicia y dio a conocer su información de que Messi había decidido firmar con el Inter Miami y ya no tendría reuniones con otros clubes. En la misma linea que Castillo se expresó el escritor catalán Guillem Balague: "Leo Messi se va al Inter Miami". Más tarde el que apareció fue el especialista en mercado Fabrizio Romano: "Messi jugará en la MLS la proxima temporada. No hay más opciones del Barcelona pese a los intentos".
¿Qué posibilidades tiene el fichaje de Messi en Arabia Saudita en un futuro?
Si bien Lionel Messi no se decantó por Arabia Saudita en esta oportunidad, su llegada a Medio Oriente no está totalmente caída para el futuro. El lunes 5 de junio de 2023, ya con la Ligue 1 finalizada, GOAL reportó que el jugador le solicitó a su entorno posponer las negociaciones con los árabes para 2024.
A principios de mayo, diferentes medios europeos, principalmente en España y Francia, hablaron de que Messi ya tenía acordada su llegada a Arabia para 2023. Sin embargo, el padre del jugador salió rápidamente a desmentir esa información, aclarando que no habían tomado ninguna decisión, ni que tampoco lo harán hasta el final del contrato con PSG (junio de 2023).
¿Qué equipo de Arabia se interesó en Messi?
El Al Hilal, históricamente el equipo más poderoso de Arabia Saudita, fue el conjunto interesado en fichar a Lionel Messi. Ubicado en la ciudad de Riad (al igual que el Al-Nassr de Cristiano), el Al Hilal ha ganado 18 títulos domésticos a lo largo de su historia. El doble que cualquier otro equipo del país.
Sin embargo, el presente de los dirigidos por Ramón Díaz, quienes sorprendieron en el último Mundial de Clubes, accediendo a la final frente al Real Madrid (derrota por 5-3), no es el mejor: quedaron terceros en la 2022-2023, lejos de la pelea por el campeonato, protagonizada por Al Ittihad (campeón) y Al-Nassr.
La oferta récord para Messi desde Arabia Saudita
De acuerdo a múltiples reportes, el interés saudí en fichar a Messi fue de la mano de una oferta que rompería cualquier tipo de antecedente en el mundo del deporte: el Al Hilal le habría acercado una oferta que incluye un salario anual cercano a los 400 millones de euros.
Esa cifra dobla la que actualmente percibe Ronaldo en el Al-Nassr (alrededor de 200 millones) y Messi pasaría a ser, por un buen margen de diferencia, el deportista mejor pago de todos los tiempos.