Bill Walton fallece a los 71 años: La NBA despide a una leyenda del Salón de la Fama

Bill Walton, miembro del Salón de la Fama, falleció este lunes 27 de mayo, a los 71 años, tras una batalla contra el cáncer, según anunció la NBA. Walton estaba rodeado de su familia en el momento de su muerte.

Walton fue una verdadera estrella en todos los niveles. Apodado "Big Red" por su tamaño y su melena pelirroja, jugó 10 temporadas en la NBA, aunque se perdió cuatro debido a lesiones crónicas en los pies. Fue elegido MVP de la NBA en 1977-1978 y ganó dos campeonatos, uno con los Trail Blazers en 1977 y otro con los Celtics en 1986.

Tras su carrera como jugador, Walton se dedicó a la comentarios televisivos, convirtiéndose en uno de los talentos más singulares y queridos del baloncesto.

"Bill Walton era realmente único", dijo el comisionado de la NBA Adam Silver en un comunicado sobre la muerte de Walton. "Como leyenda del Salón de la Fama, redefinió la posición de interior. Sus habilidades únicas lo convirtieron en una fuerza dominante en UCLA y lo llevaron a ser MVP, tanto de Fase Regular como de las Finales, además de ganar dos campeonatos y formar parte de los Equipos del 50º y 75º Aniversario de la liga".

"Bill trasladó su contagioso entusiasmo y su amor por el deporte a las transmisiones, donde ofreció comentarios perspicaces y llenos de color que entretuvieron a diferentes generaciones de aficionados al baloncesto. Pero lo que más recordaré de él es su entusiasmo por la vida".

El homenaje de Silver a Walton fue sólo uno de los muchos que se sucedieron tras el anuncio de su muerte. Diferentes miembros del mundo del baloncesto le rindieron tributo con sus recuerdos favoritos de él, tanto en la cancha como de locutor.

ESPN remembers basketball legend and longtime broadcaster Bill Walton pic.twitter.com/jD8EBTCYkS

— ESPN PR (@ESPNPR) May 27, 2024

No, Bill. Thank you for your life. ❤️ pic.twitter.com/3LCRvs4XlJ

— Pac-12 Conference (@pac12) May 27, 2024

"I love you, but don't tell anybody."

Bill Walton's longtime broadcast partner @DavePasch reflects on one of his favorite memories of his friend ❤️ pic.twitter.com/zcBDQHlBOp

— SportsCenter (@SportsCenter) May 27, 2024

I am sad today hearing that my comrade & one of the sports worlds most beloved champions & characters has passed. Bill Walton enjoyed life in every way. To compete against him & to work with him was a blessing in my life. Sorry for your loss Walton family. We’ll miss him too. Doc pic.twitter.com/GAEt1DRH8N

— Julius Dr J Erving (@JuliusErving) May 27, 2024

Absolutely crushed to hear of the passing of the legendary Bill Walton, whose intellect, sense of humor, and zest for life were even bigger than he was.

He was also, when healthy, every bit as good a big man as there ever was, with a game that was decades ahead of his time -… pic.twitter.com/s8h134f4M4

— Mike Greenberg (@Espngreeny) May 27, 2024

Bill Walton was definitely one of a kind. Rest in peace pic.twitter.com/LN7eyMYzba

— Jomboy Media (@JomboyMedia) May 27, 2024

RIP Bill Walton. Legendary player, incredible broadcaster, and authentic human. pic.twitter.com/R9UDwRFXIZ

— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) May 27, 2024

My favorite Bill Walton experience: when he came to visit us at The Jump, saw a framed photo we had on set of Bill Russell (his favorite player), and simply walked over, grabbed it - and took it home. The whole thing was absolutely delightful. What a force; he will be so missed pic.twitter.com/yCwVQNjQbN

— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) May 27, 2024

Bill Walton laughed at himself; cared deeply about people history ignored; and was one of the greatest athletes to ever walk the Earth. A planet he both adored and transcended. RIP 💔 pic.twitter.com/9rCWruhGUs

— ‘Miserable’ Pablo Torre 🕳️ (@PabloTorre) May 27, 2024

UCLA mourns the passing of two-time NCAA champion Bill Walton, a Naismith Hall of Fame inductee (1993) and charter member of the @UCLAAthletics Hall of Fame (1984).

𝑰𝑵 𝑴𝑬𝑴𝑶𝑹𝑰𝑨𝑴: https://t.co/VwZwd9uVDs pic.twitter.com/6GrCWvplK7

— UCLA Men’s Basketball (@UCLAMBB) May 27, 2024

R.I.P. Bill Walton. Way too soon! We did so many events together over the last 20 years and he was always positive and fun to be around. My heart goes out to Lori and his whole family. 🙏🏼

— Detlef Schrempf (@Dschrempf) May 27, 2024

RIP Bill Walton 😢

Thank you for giving Chicago sports fans this wonderful memory.https://t.co/0c0kFvS5aX

— CHGO Sports (@CHGO_Sports) May 27, 2024

.@JayBilas remembers Bill Walton ❤️

"He may have been the greatest college basketball player of all time. He was an all-time great pro as well. ... But more than that ... He was an absolutely magnificent, beautiful person that you just loved to be around at all times." pic.twitter.com/oolIQZxrbu

— ESPN (@espn) May 27, 2024

¿Dónde jugó Bill Walton?

Walton jugó para tres equipos en su carrera NBA: Trail Blazers, Clippers y Celtics. Con dos de ellos, Portland y Boston, consiguió el título.

• Portland Trail Blazers (1974-1979)
• San Diego/Los Angeles Clippers (1979-1985)
• Boston Celtics (1985-1988)

Las estadísticas de Bill Walton

Walton promedió un doble-doble durante su carrera en la NBA, con 13.3 puntos, 10.5 rebotes y 3.4 asistencias en 468 partidos. Su mejor temporada fue cuando ganó el MVP en 1977-1978, con una media de 18.9 puntos, 13.2 rebotes, 5 asistencias y 2.5 tapones.