6つの優勝リングを含む、栄光の品々を手放す理由は？
NBA史上最高のセンターとしてその名を語られ、通算得点で1位を誇るレジェンド、カリーム・アブドゥル・ジャバー氏が、オークションに自身の優勝リングなど貴重な記念品を多数出品した。
ゴールディン・オークションズによると、アブドゥル・ジャバー氏が出品したのは、現役時代の優勝リングやトロフィー、ユニフォーム、数々の賞の証明書や表彰楯など。すべての取引が終了した現地3日時点で、その売り上げは約300万ドル（約3億3000万円）にものぼったという。
収益のほとんどは、自身のチャリティー基金“スカイフック・ファウンデーション”に寄付されるという。アブドゥル・ジャバー氏は、これからの時代、子供たちに必要なのは科学、技術、工学、数学の”STEM教育”であるとして、2010年に当該基金を設立。野外活動やキャンプを通して子供たちに学びの楽しさを伝える活動を行っている。”スカイフック”とは、氏の現役時代、自身の代名詞となったシュートの呼び名である。
アブドゥル・ジャバー氏は2月中旬、これらの品々をオークションに出品する理由について、自身のブログで以下のように語っていた。
「自分の部屋に優勝リングやトロフィーを飾っておくのと、子供たちに人生を変えるほどの機会を与えるのとどちらを選ぶかと考えたら、その答えは簡単でした。すべてを売る。輝く宝石や黄金でつくられた記念品を眺めながら自分がこれまでの人生で成し遂げてきたことを振り返るより、初めて毛虫を見る子供達の楽しそうな顔を眺めながら、彼らの未来のために何をしてやれるかを考えたいと思うようになったのです」
アブドゥル・ジャバー氏は現在71歳。42歳で現役を引退するまで、ミルウォーキー・バックスとロサンゼルス・レイカーズで活躍。6度の優勝に貢献し、6度のMVPに輝いた。いずれのチームでも氏がつけていた背番号33は永久欠番となっている。
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※記事はIOC公式サイト『Olympic Channel』提供
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