NBAとNBPA（選手会）は8月11日（日本時間12日）、リーグ全体を通じてビル・ラッセル氏が現役時代に使用していた背番号6を永久欠番とすることを発表した。
アメリカプロスポーツの歴史で、リーグ全体を通じて背番号が永久欠番となったのは、ほかに野球のジャッキー・ロビンソン（42番）とアイスホッケーのウェイン・グレツキー（99番）のみ。歴代の本当に偉大な人物のみに許される栄誉だ。
NBAではこれから新たに背番号6を選ぶことができなくなる。だが、現在背番号6を使用している選手たちは、「適用除外」として引き続き6番を使用することが可能だ。
ただ、新シーズンに向けて彼らが背番号を変更しても驚きではない。例えば、コービー・ブライアントが亡くなった時、一部の選手は背番号を8番や24番から別の番号に変更している。
現在のNBAで背番号6を使用している選手たちをみてみよう。最も有名なのはレブロン・ジェームズだ。以下、昨季6番を使用した選手たちをリストアップした。
NBA 2021-22シーズンの背番号6着用選手リスト
| 選手 | チーム |
|---|---|
| ニキール・アレクサンダー・ウォーカー | ユタ・ジャズ |
| モーゼス・ブラウン | クリーブランド・キャバリアーズ |
| シャック・ブキャナン | メンフィス・グリズリーズ |
| アレックス・カルーソ | シカゴ・ブルズ |
| ザイラン・チータム | ユタ・ジャズ |
| ガブリエル・デック | オクラホマシティ・サンダー |
| ハミドゥ・ディアロ | デトロイト・ピストンズ |
| デイビッド・デュークJr. | ブルックリン・ネッツ |
| ブリン・フォーブス | デンバー・ナゲッツ |
| メルビン・フレイジャーJr. | オクラホマシティ・サンダー |
| クエンティン・グライムズ | ニューヨーク・ニックス |
| モントレズ・ハレル | ワシントン・ウィザーズ |
| レブロン・ジェームズ | ロサンゼルス・レイカーズ |
| キーオン・ジョンソン | ポートランド・トレイルブレイザーズ |
| ケニオン・マーティンJr. | ヒューストン・ロケッツ |
| ジェイレン・マクダニエルズ | シャーロット・ホーネッツ |
| ジョーダン・マクラフリン | ミネソタ・ティンバーウルブズ |
| ケビン・パンゴス | クリーブランド・キャバリアーズ |
| クリスタプス・ポルジンギス | ワシントン・ウィザーズ |
| ジャボンテ・スマート | ミルウォーキー・バックス |
| ランス・スティーブンソン | インディアナ・ペイサーズ |
| レイジョン・タッカー | デンバー・ナゲッツ |
| ルカ・ビルドサ | ミルウォーキー・バックス |
| タイローン・ウォレス | ニューオーリンズ・ペリカンズ |
| ルー・ウィリアムズ | アトランタ・ホークス |
原文：NBA to retire Bill Russell's number league-wide: Which current NBA players wear No. 6?（抄訳）