2020年3月11日（日本時間12日）――。サクラメント・キングスのファンは、しばらく前からこの日をチェックしていた。ニューオーリンズ・ペリカンズをホームに迎えるというだけでなく、今季唯一の全米放送ゲームだったからだ。
両チームはともに28勝36敗。ウェスタン・カンファレンスのプレイオフ出場枠の最後のひとつを目指す上で重要な直接対決だった。
その日、多くのキングスファンと同じように、ソフィー・ホワイトさんは興奮して目を覚ました。ゴールデン1センターでの試合を観戦することになっていたからだ。
彼女のお気に入りは、ハリー・ジャイルズ三世、ディアロン・フォックス、そしてペリカンズのザイオン・ウィリアムソン。ソフィーさんはその日を楽しみにしていた。
だが、周知のように、世界は変わってしまった。
COVID-19（新型コロナウイルス）が流行し、NBA選手が検査で陽性と判明したことで、その日にシーズンは停止となった。
ソフィーさんは大好きな選手たちと応援するチームが目の前で競うのを見る機会を奪われたのだ。
『ESPN』のカメラは、その瞬間をとらえていた。感情をあらわにする彼女を世界中の多くの視聴者が目にし、彼女のことはインターネットで話題となった。
そして彼女にとって幸いなことに、キングスの選手たちがそれに気づいたのだ。
ジャイルズ三世は「君たちにサプライズがあるんだ」と、ソフィーさんとその弟に伝えた。
「これ（新型コロナウイルス問題）が終わったら、誰が試合に来ると思う？ 君たちだぜ」。
ジャイルズ三世はチームメイトたちと協力し、未来のキングスの試合にソフィーさんとその家族を招待したのだ。あの3月11日にバスケットボール界と彼女が感じたつらさを少しでも癒せることを願って。
キングスは、ゴールデン1センターでソフィーさんたち家族と会えるのを待ちわびている。
原文：Heartbroken Young Fan’s Dreams Come True by JORDAN RAMIREZ/Kings.com