1月26日（日本時間27日）、元ロサンゼルス・レイカーズのコービー・ブライアント（41歳）がヘリコプターの墜落事故により死亡した。AP通信やESPNなど米大手メディアが一斉に報じている。
報道によると、次女のジアンナ（13歳）やそのチームメイト、家族らとともに、バスケットボールの試合に向かう途上のヘリコプターが墜落。ヘリはカリフォルニア州ロサンゼルス郊外のカラバサスで墜落し、同乗していた9名は全員死亡したという。
1996年にNBA入りしたブライアントはレイカーズで20年間プレイし、優勝5回（2000～2002、2009～10年）、シーズンMVP1回（2008年）、ファイナルMVP2回（2009～2010年）、オールスターMVP4回（2002、2007、2009、2011年）といった輝かしいキャリアを築いた。
引退した2016年当時、リーグ歴代3位となる通算3万3643得点を記録した。この記録は、事故の前夜25日（日本時間26日）にレイカーズのレブロン・ジェームズが抜いたばかりだった。