ラプターズはリラードのトレード先候補となるか ブレイザーズのスターを獲得するには？

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次に必要なのは、スター選手をトレードしようとしているチームが望むものを把握することだ。

ブレイザーズは2シーズン連続でプレイオフに進出できなかった。アンファニー・サイモンズ、スクート・ヘンダーソン、シェイドン・シャープなど、ブレイザーズのロスターは若い。『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者によると、球団はリラードのトレードで、ドラフト指名権やサラリー負担の軽減に加え、さらなる若手選手の獲得を狙っているという。

ここで“方程式”に組み込まれるのが、スコッティ・バーンズ、グレイディ・ディック、ラプターズのドラフト指名権である。

ドラフト指名権に関して、ラプターズは少々厄介な立場にある。将来の1巡目指名権はたくさんあるが、サンアントニオ・スパーズ相手のプロテクトから、トレードできるのは最も早くて2028年の指名権なのだ。2024年に指名権が譲渡されれば問題はなくなる。トップ6のプロテクトを外すこともできるが、その場合は新シーズンでの良い結果というさらなる重圧につながる。

ラプターズがリラードに関心を寄せているなら、ブレイザーズが見返りにバーンズかディック、そして複数の1巡目指名権を狙っても驚きではない。その場合、以下の可能性がある。

デイミアン・リラードはラプターズへのトレードに満足するか？

リラードがヒートへのトレードを望んでいるのは周知のとおりだ。

『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者によると、リラードはブレイザーズかヒートのトレーニングキャンプにしか参加しない意向という。同記者は、リラードがトレードを望まないチームの例としてラプターズをあげた。

「例えばラプターズのようなチームがリラードをトレードで獲得しようとしたら、選手は姿を見せることすらしないと思う。この状況を生かしたいと、ラプターズなどのチームがトレードするとしても、選手の要求は変わらないだろう」

「7月上旬にこのトレード要求があってから、今後4シーズンの報酬が2億1600万ドル（約319億6800万円）も残っているリラードのような33歳の選手をすぐにトレードし、計画に加えることは、まったく理想的ではないということを各チームは理解している」

「この状況を見れば、結局行きつくのはひとつ。ヒートとブレイザーズが取引をまとめられるかどうかだ。7月上旬以降、リーグでは大きな動きの多くが停止している。みんなこの件を待っているんだ。リラード、ブレイザーズ、そして場合によってヒートに何が起きるのか、とね」

ラプターズは以前、契約の最終年を迎える中、フリーエージェントでロサンゼルス・レイカーズへ向かっていたカワイ・レナードをトレードで獲得するというリスクを負った。リラードに関して同じリスクはない。最も早くにFAとなるのは2026年だ。だが、近いうちに好きなタイミングで望むチームを選べないことから、選手が希望する移籍先が大きく騒がれているのだろう。