NBA選手の守備ランキング ウェンバンヤマや渡邊雄太らが11～100位にランクイン

年間最優秀守備選手賞は、リーグ最高のディフェンダーに贈られる。オールディフェンシブチームには、リーグで認められた10選手が選ばれる。そしてリーグで最も守備が悪い選手が誰か、我々は知っている。

しかし、昨季出場したその他500人超の選手たちの守備能力が分析され、話題となるのはまれだ。

筆者は自身でも初めてとなるディフェンダーのトップ100を選出することで、それを変えようと思っている。完璧なリストにはならないだろう。だが、何かあるほうが良いはずだ。何より大切なのは、これによって議論が進み、優れたディフェンダーたちがふさわしく評価され、バスケットボールにおいてひどく過小評価されている側面がもっと注目されるようになるのを願うということだ。

始める前に、選出方法について少し説明しよう。

ランキングの10％は、NBAインサイダーの調査でベストに選ばれた予測基準である『DARKO』による決定だ。さらに10％は、年間最優秀守備選手賞とオールディフェンシブチーム選出の投票結果に基づいている。

その他の80％は、筆者の主観だ。守備を評価する上で、しっかりと注視し、チームの守備スキームやその中で選手がいかにうまくやっているか把握する以上のことはないと強く信じている。新シーズンの所属チームでその選手がどれほど強いディフェンダーであるかによって序列化した。

また、一般的には守備で最も影響力を持つビッグマンに対して大きな先入観を抱かないよう、ポジションのバランスにも努めた。100選手のうち、ビッグマンは30人。ウィングが43人、ガードが28人となっている。

本ランキングは2部構成となり、1部では11位から100位、2部でトップ10を選出した。

NBAの守備ベスト100選手：11～100位

11～25位

ルディ・ゴベアとカワイ・レナードはランキング化するのが最も難しい2選手だった。

ゴベアはミネソタ・ティンバーウルブズの新システムで不調のシーズンだった。それがどれだけ続くのか。DARKOによれば、彼はまだリーグ最高のディフェンダーだ。

レナードは長年にわたってその座にあったが、年齢とケガのためにレギュラーシーズンの守備力は落ちている。もう長いこと、最も重要な局面でベストの彼を見ていない。

この中には、とても長きにわたってうまくやり、どれほどの守備の才能を持つかが周知となっている選手たちも多い。OG・アヌノビー、マティース・サイブル、デリック・ホワイト、マーカス・スマート、ジミー・バトラー、ポール・ジョージ、ベン・シモンズは、合わせて17回もオールディフェンシブチームに選ばれている。順位への不満はあるかもしれないが、トップ25入りにふさわしい。

ニック・クラクストン、ハーバート・ジョーンズ、ウォーカー・ケスラー、ジェイデン・マクダニエルズは、知名度でより劣っている。だが、彼らはみな、オールディフェンシブチームの投票で票を獲得した。新シーズンで飛躍する可能性が高い選手たちだ。

昨季のデニス・スミスJr.は、あまり話題とならなかった中で最高の物語のひとつだった。攻撃の起点となる相手選手を粘り強く守るディフェンダーとなり、NBAに戻る道を見つけたのだ。2017年にドラフト全体9位指名されて以降、守備への関心の低さを批判されてきた選手が見事に変貌した。