日本時間1月11日(現地10日)、シーズン後半に向けてプレイオフポジションを争うサンアントニオ・スパーズとメンフィス・グリズリーズが対戦する。この試合は、『NBA Rakuten』で11日(土)午前10時から配信される。
プレイオフ出場を目指す両チーム
スパーズが現在16勝20敗でウェスタン・カンファレンスのプレイオフ出場圏ぎりぎりの8位に位置しているのに対して、グリズリーズは16勝22敗の9位で、わずか1ゲーム差で追っている状況だ。
開幕から勝ったり負けたりを繰り返しているスパーズだが、ここ2試合ではイースタン・カンファレンスの強豪であるミルウォーキー・バックスとボストン・セルティックスに連勝。特にデマー・デローザンが9試合連続で20得点を超える活躍を見せており、チームを牽引している。
一方のグリズリーズは、今季は若手の成長を期待する再建モードと考えられていたが、ここ5試合で4勝をあげるなど、今リーグで勢いのあるチームのひとつとなっている。ジャ・モラントはルーキーながらも安定したプレイを続けており、2か月連続で月間最優秀新人選手に選ばれている。2年目の躍進が期待される若手フォワードのジャレン・ジャクソンJr.も、1月に入ってから平均19.5得点、7.0リバウンド、2.5ブロック、3ポイント成功率50.0%と絶好調だ。
今後も両チームがプレイオフ争いを続ける可能性は十分にある。同じ成績で並んだ場合、直接対決の結果が決め手となるので、どちらにとっても重要な一戦となる。
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