エキシビションマッチでナイジェリアやオーストラリアに敗れたことは、アメリカ代表にとっての大きな警鐘として役立たなかったようだ。
7月25日の東京オリンピック男子バスケットボール競技のグループA初戦で、アメリカ代表はフランス代表に76-83で敗れた。オリンピックでは2004年以来の黒星だ。
この敗北で大会から姿を消すわけではない。イラン、チェコとの試合に勝てば、次のラウンドに進むことができる。だが、金メダルを持ち帰りたいのであれば、グレッグ・ポポビッチ・ヘッドコーチのチームにもっと多くが必要であることは明白だろう。
以下は、落胆のパフォーマンスから得られた重要な3つの鍵となるポイントだ。
コート上のベストプレイヤーはエバン・フォーニエ
フォーニエはフィールドゴール22本中11本成功の28得点をあげ、アメリカを苦しめた。第4クォーター終盤には重要な3ポイントショットを決め、チームにリードをもたらしている。フォーニエは、立ちはだかったあらゆるディフェンダーを相手に仕事をしてのけた。
🚨 OLYMPICS HIGHLIGHTS 🚨
— Tomek Kordylewski (@Timi_093) July 25, 2021
🇫🇷 Evan Fournier (@EvanFourmizz) with game-high 28 points on 11-22 FG and some big shots in a France win against the USA ☘️ pic.twitter.com/4JSIBGnpkk
一方、アメリカのスター選手であるケビン・デュラントとデイミアン・リラードは、大きく苦戦した。デュラントは早々にファウルトラブルに陥り、21分間出場の10得点にとどまっている。リラードはFG試投10本で11得点。ターンオーバーも4つだった。
オリンピックの舞台で輝いたフォーニエを称賛すべきだが、ボストン・セルティックスの得点オプションとして2番手のひとりである彼をデュラントとリラードが下回ったのは言い訳できない。
クラッチタイムでのアメリカの問題が再発
オーストラリアに敗れたエキシビションマッチで、アメリカは最後の4分半に1-11と上回られた。これほど多くの攻撃の武器を持つロスターが、最も重要なタイミングで得点を挙げられないのを見るのは不思議だったが、それはたまたまではなかったのか？
それが、また起きてしまった。25日の試合で、アメリカは終盤に2-16とフランスを下回った。その間のショットに関する数字は恐ろしい。
Team USA led 74-67 with 3:41 left in the game, but were outscored 16-2 by France in the final 3:40 while shooting 0-of-9 from the field. pic.twitter.com/mUjyhyktAp
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) July 25, 2021
第4クォーター全体でも、アメリカはFG18本中4本成功（22.2％）にとどまり、ペイント内からのFG試投は3本だけだった。
得点をあげるために、選手たちをより良いポジションに置くべく、ポポビッチHCが攻撃をアジャストすべきなのか、選手たちがシンプルにもっとショットを打つべきなのか（おそらくその両方だ）、この点を改善しなければいけない。アメリカは今後も同様の状況で試されるはずだ。
救世主になりかけたドリュー・ホリデー
NBAファイナルでクリス・ポールとデビン・ブッカーを追いかけまわし、シリーズが終わってから東京に移動。その疲労があったとしても、ホリデーがそれを見せなかったのは確かだ。
ホリデーは第4Qに12得点をあげ、合計18得点をマーク。残り4分弱で7点をリードするのに貢献した。強く必要とされたエナジーと激しさをもたらした彼は称賛に値する。
Jrue Holiday sequence!
— Jake Reetz (@jajareetz) July 25, 2021
Gets switched onto a center, plays great D without fouling in the post, and then is able to spin and finish on the other end pic.twitter.com/ILmR2Fd1o9
フランス戦のホリデーは、金メダルをかけた一戦かのように競った。アメリカはまだ勝ち上がることができるとはいえ、コーチングスタッフとチームメイトたちがホリデーと同じように緊迫感を持つことができれば好ましい。
原文： Three takeaways from Team USA's disappointing loss to France in Olympic men's basketball opener by JORDAN GREER/Sporting News.com（抄訳）
