日本代表は12月1日（日本時間2日）、FIFAワールドカップ・カタール2022のグループE最終節でスペインに2-1と勝利し、E組首位でのノックアウトステージ（決勝トーナメント）進出を決めた。
アルバロ・モラタの先制点でスペインに1点リードを許した状態でハーフタイムを迎えた日本だったが、後半から出場した堂安律が48分に同点弾。さらに3分後、三笘薫の折り返しを田中碧が押し込んで逆転し、強敵スペインを撃破している。
▶全問正解できたら本物のファン。サッカーにまつわるクイズに挑戦しよう
日本は初戦でもドイツに先制を許し、前半を支配されながらも、後半からシステムを変更して流れを変え、途中出場した堂安と浅野拓磨のゴールで逆転。劣勢をひっくり返して番狂わせを演じた。
英公共放送『BBC』は「今大会でここまで学んできた最大の予想外は、日本を軽視するのは危険ということだ」と報道。ベスト16で日本と対戦するF組2位のクロアチアに「用心せよ」と警鐘を鳴らした。
「なぜなら、サムライブルーはカタールの『カムバックの王様』として頭角を現してきたからだ。そして彼らの刺激的な交代策はすでに2つの大国を犠牲者とした」
また、同メディアは逆転してからの日本も高く評価。「守備的なかたちにリセットし、約45分にわたってリードを守ろうとした中で、ポゼッションがわずか18％だったにもかかわらず、スペインに得点のにおいを感じさせなかった」と報じた。
「クロアチアを相手にビハインドを背負ったとしても、彼らがあきらめることはないだろう」
関連記事：ワールドカップ2022 決勝トーナメント 日程・結果・放送局情報まとめ
大会展望＆注目国の戦力分析
大会展望｜日本｜ブラジル｜フランス｜ドイツ｜スペイン｜コスタリカ｜イングランド｜オランダ｜クロアチア｜ベルギー｜韓国｜カナダ
日本代表 選手名鑑
浅野拓磨｜板倉滉｜伊東純也｜伊藤洋輝｜上田綺世｜遠藤航｜鎌田大地｜川島永嗣｜久保建英｜権田修一｜酒井宏樹｜柴崎岳｜シュミット・ダニエル｜相馬勇紀｜田中碧｜谷口彰悟｜堂安律｜冨安健洋｜長友佑都｜前田大然｜町野修斗｜三笘薫｜南野拓実｜守田英正｜吉田麻也｜山根視来
ファンへの挑戦状：サッカーにまつわる難問クイズ
W杯における日本代表の最高成績は？ W杯で最も多くのゴールを決めた選手は？
サッカー好きにしかわからない、究極のクイズに挑戦しよう！ 問題は全部で10問。あなたはいくつ正解できる？
【関連記事】
