El partido que sentenciaba o hacía celebrar a los equipos ha sido vetado por las Grandes Ligas. Ese juego extra que se disputaba para romper un posible empate en la clasificación de cara a la postemporada no se jugará más. La MLB decidió cambiar la estrategia, aunado también al incremento en la cantidad de equipos que tendrán la posibilidad de jugar más allá del 5 de octubre.
Esto significa que el famoso partido 163 (empleado desde 2018) dejará de jugarse. El año pasado, los New York Yankees y los Boston Redsox finalizaron la campaña regular con mismo récord de 92-70, siendo ambos los candidatos al Comodín, por lo que tuvieron que jugar al desempate, que terminó con victoria para los patirrojos por 6-2, avanzando a la Serie Divisional.
Nuevo formato de clasificación
El nuevo sistema contará con la adición de dos equipos más a la postemporada, alcanzando la cifra de 12 (seis por Liga) que pelearán por llegar a la Serie Mundial. ¿Cómo funcionará? Cada división -3 por liga- tendrá sus respectivo campeón. Los dos equipos con mejor récord avanzarán directamente a las Series Divisionales. El equipo restante deberá jugar la ronda del Wild Card, en la que se sumarán los otros tres equipos con mejor récord por cada división.
La ventaja de localía la tendrá el equipo con mejor récord y se disputará al mejor de tres partidos. Los equipos ganadores disputarán las Divisionales en un formato de cinco juegos. Luego, los vencedores irán a la Serie de Campeonato que, al igual que la Serie Mundial, se disputa al mejor de siete encuentros.
Resolución para los empates
Ahora bien, si por alguna razón algunos de los equipos comparten misma cifra de victorias y derrotas, el desempate se determinará de la siguiente manera:
- Récord entre sí
- Récord en su misma división
- Récord en las otras divisiones
- La segunda mitad de los juegos interliga
- La segunda mitad de los juego interliga más uno (y así continuar hasta romper con el empate)
Por ejemplo, si en la División Oeste de la Nacional, Los Ángeles Dodgers y San Francisco Giants terminan en el primer lugar con mismo récord de victorias y derrotas. La diferencia estará entre quien ganó más partidos entre sí durante la campaña.
De persistir el empate, se clasificará el que tenga mayor número de victorias ante los otros equipos de su misma división (en el ejemplo sería contra Colorado Rockies, Arizona Diamondbacks y San Diego Padres); y si aún existe la igualdad, se tomarán los juegos contras los equipos de otras divisiones. Por último, se contarán los partidos contra los equipos de la liga contraria.