El 2022 solo ha tenido éxito para Rafael Nadal hasta el momento. El español comenzó la temporada siendo el campeón de un ATP 250 en Melbourne y llegando a su Grand Slam 21 con la consagración en el Abierto de Australia; ahora, siguió su racha con el éxito de este fin de semana en el Abierto Mexicano de Tenis, el ATP 500 de Acapulco, en el que derrotó a Cameron Norrie para ganar el título luego de vencer (nuevamente) en la semifinal a un Daniil Medvedev que a partir del próximo lunes será el número 1 del ranking mundial de la ATP.
Desde el mismo día Nadal seguirá quinto en el ranking, con 6.515 puntos y a 2.100 unidades de distancia de Medvedev, pero por amplia diferencia es el número uno en la carrera a las ATP Finals con los puntos de 2022: suma 2.750, más de 1.000 de diferencia sobre el escolta que es justamente Medvedev y 1.300 sobre Felix Auger-Aliassime, el tercero en discordia.
Este inicio sensacional de Rafa con 15 triunfos consecutivos (los cuartos de final del 250 de Melbourne los pasó por la no presentación de Tallon Griekspoor) es el mejor que el español ha tenido alguna vez en una temporada del ATP World Tour: hasta el momento lo mejor eran las 11 victorias consecutivas de 2014, cuando ganó el ATP 250 de Doha y llegó a la final del Abierto de Australia, torneo en el que perdió contra Stan Wawrinka.
En 2009, en tanto, el otro año en el que ganó Australia, empezó con récord de 13-1 porque en Doha fue eliminado en los cuartos de final por Gael Monfils antes de ser el rey en la Rod Laver Arena. Este 15-0 no solo ya acumula más de la mitad de los triunfos conseguidos por Nadal en un accidentado 2021 (24-5), sino que está hecho de tres victorias ante jugadores top ten (Medvedev dos veces y Matteo Berretini) y otras ante jugadores que están cerca de ese lote como Cameron Norrie y Denis Shapovalov.
Igualmente, Rafa todavía está muy lejos de marcar un récord histórico: Novak Djokovic ganó los primeros 41 partidos que disputó en la temporada 2011, cayendo recién en la semifinal de Roland Garros. Lo sigue John McEnroe, con 39 victorias en fila en el inicio de 1984 hasta que perdió la final de Roland Garros.
Ese 1984 de McEnroe todavía tiene la marca de mejor efectividad de victorias de parte de un tenista en el ATP World Tour: 82 triunfos en 85 partidos para un 96,5%. Los mejores años de Nadal en ese apartado, según @onlyrogercanfly, fueron 2018 (45-4, 91,8%) y 2013 (75-7, 91,5%). Por ahora, el 2022 tiene un 100% y sin haber disputado aun algún partido sobre arcilla.