หลังจากทีมชาติสเปนคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2010 ขุนพล “ลา โรฆา” ก็ไม่เคยไปไกลกว่ารอบ 16 ทีมสุดท้ายอีกเลย
หลุยส์ เอ็นริเก้ ได้ประกาศรายชื่อ 26 ผู้เล่นทีมชาติสเปนชุดลุยฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์เป็นที่เรียบร้อย โดยไม่มีชื่อของดาบิด เด เคอา และเกป้า อาร์ริซาบาลาก้า 2 ผู้รักษาประตูจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและเชลซี อยู่ในรายชื่อ 3 ผู้รักษาประตูของเอ็นริเก้ ทั้งที่สองคนเป็นตัวหลักให้กับทีมชั้นนำในพรีเมียร์ลีก
เกป้าหลุดโผรอบสุดท้าย
ในรายชื่อ 55 ผู้เล่นที่เปิดตัวในรอบแรก มีชื่อเกป้าอยู่ในนั้น พร้อมกับ ดาบิด รายา (เบรนท์ฟอร์ด), โรเบิร์ต ซานเชช (ไบรท์ตัน) นายทวารจากพรีเมียร์ลีก และอูไน ซิมอน (แอธเลติก บิลเบา) และ ดาบิด โซเรีย (เกตาเฟ่) นายทวารจากลาลีกา
สุดท้ายเป็นเอ็นริเก้ที่เลือกซิมอน, รายา และ ซานเชช ไปกาตาร์ แม้จะมีประสบการณ์การติดทีมชาติน้อยก็ตาม
| Player | Club | Age | Caps |
|---|---|---|---|
| Unai Simon | Athletic Bilbao (SPA) | 25 | 27 |
| Kepa Arrizabalaga | Chelsea (ENG) | 28 | 11 |
| David Raya | Brentford (ENG) | 27 | 1 |
| Robert Sanchez | Brighton (ENG) | 24 | 1 |
| David Soria | Getafe (SPA) | 29 | 0 |
เอ็นริเก้ไม่ปลื้มฟอร์มเด เคอา
ฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย เด เคอาเสีย 6 ประตูจากโอกาสยิงทั้งหมด 7 ครั้ง ก่อนตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายด้วยฝีเท้าของเจ้าภาพ
เกมสุดท้ายที่เด เคอาลงเล่นในนามทีมชาติสเปน คือ เกมที่แพ้ยูเครน 0-1 เมื่อเดือนตุลาคม 2020 หลังจากนั้นเด เคอามีชื่อติดทีมชาติชุดยูโร 2020 แต่เอ็นริเก้เลือกใช้งานซิมอนเป็นมือหนึ่ง แม้เด เคอาจะผ่านการติดทีมชาติมาแล้วถึง 45 นัดก็ตาม
ซึ่งเอ็นริเก้มองว่าเด เคอาไม่มีคุณลักษณะที่เหมาะเป็นผู้รักษาประตูเท่าใดนัก
“ผู้รักษาประตูต้องเป็นคนเริ่มเล่นเกมบุกเป็นคนแรก และสามารถควบคุมพื้นที่กลางอาก่าศได้ ผมต้องการผู้รักษาประตูที่เยือกเย็น แต่ไม่ใช่ว่าไม่สามารถทำผิดพลาดได้เลย เพราะความผิดพลาดเป็นส่วนหนึ่งของเกมฟุตบอล” เอ็นริเก้กล่าวในเดือนมิถุนายน 2022
เมื่อซิมอนเป็นที่หนึ่งในใจ เกป้าก็ต้องถอย
เกป้าติดทีมชาติสเปนมาแล้ว 11 นัด และกลายเป็นมือหนึ่งของเชลซีในฤดูกาลนี้ แต่สุดท้ายเอ็นริเก้เลือกใช้ซิมอน เป็นผู้รักษาประตูหมายเลข 1 ของสเปนในฟุตบอลโลกครั้งนี้
ซิมอนกลายเป็นมือหนึ่งของบิลเบา หลังจากเกป้าย้ายไปเชลซีในปี 2018 และติดทีมชาติสเปนครั้งแรกในปี 2020
เอ็นริเก้ปกป้องซิมอนเสมอ แม้ว่าจะมีหลายคนสงสัยถึงเหตุผลที่เลิอกนายทวารจากบิลเบาเป็นมือหนึ่งทีมชาติ
“เขาไม่ทำให้ผมกังวลเลย ทั้งซิมอน, รายา และซานเชช ผู้รักษาประตูที่ดีต้องเริ่มต้นเกมบุกได้ ซึ่งซิมอนสามารถทำได้ดี”
“ผมเข้าใจที่คนไม่ชอบเขา แต่ผมชอบการเล่นของเขา” เอ็นริเก้กล่าวปิดท้าย