เซรีน่า วิลเลียมส์ เจ้าของสถิติคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 23 ครั้ง มากที่สุดในยุคโอเพ่น ลงเล่นมาแล้วถึง 1,012 ครั้ง ชนะ 858 ครั้ง แพ้ 154 ครั้ง
เมื่อคีนวันศุกร์ที่ผ่านมา เซรีน่าได้หยุดเส้นทางการเล่นเทนนิสอาชีพไว้ที่ยูเอส โอเพ่น รอบสาม หลังแพ้ให้กับอัยล่า ทอมยาโนวิช นักเทนนิสจากออสเตรเลียไป 1-2 เซต ด้วยสกอร์ 5-7, 7-6 (7-4), 1-6
โดยเซรีน่าได้กล่าวก่อนเริ่มทัวร์นาเมนท์ว่า “เริ่มนับถอยหลังแล้ว” กับการเล่นเทนนิสอาชีพแล้ว และวันนั้นก็มาถึง
“เป็นการเดินทางที่สนุกมาก เป็นการเดินทางที่แสนวิเศษและสนุกที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันต้องขอบคุณที่ส่งเสียงเชียร์ฉันมาตลอด เพราะพวกเขานำพาฉันมาถึงตรงนี้ได้” เซรีน่ากล่าวหลังจบเกมส์ที่อาร์เธอร์ แอช
A speech worth of the 🐐@serenawilliams | #USOpen pic.twitter.com/0twItGF0jq
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
เซรีน่าขอบคุณผู้ชมตลอดการแข่งขันตลอด 5 วันที่ผ่านมา ตามมาด้วยขอบคุณครอบครัวและโค้ชของเธอ
“ขอบคุณคุณพ่อนะคะ ฉันรู้ว่าพ่อดูอยู่ ขอบคุณแม่ด้วยนะ” เซรีน่าขอบคุณริชาร์ด วิลเลียมส์และโอราซีน ไพรซ์ คุณพ่อและคุณแม่ของเธอ
“ขอบคุณที่อยู่เคียงข้างกันมาตลอดมากกว่า 10 ปี ทุกอย่างเริ่มต้นจากครอบครัวและพวกเขาควรได้รับคำขอบคุณทั้งหมด ฉันประทับใจจนมากจนร้องไห้ออกมาแบบไม่รู้เนื้อรู้ตัว”
“ขอบคุณวีนัส พี่สาวของฉัน ถ้าไม่มีวีนัส ก็ไม่มีเซรีน่าจนถึงทุกวันนี้” เซรีน่า พูดถึงพี่สาวของเธอ
"I wouldn't be Serena if there wasn't Venus."
— ESPN (@espn) September 3, 2022
Serena Williams shows love to her sister, Venus 💗 pic.twitter.com/3exRlhMAZZ
MORE: Williams' career by the numbers
ผู้สื่อข่าวถามว่าจะลองทบทวนการตัดสินใจอีกรอบไหม เซรีน่าตอบกลับไปว่า “ฉันคงไม่คิดอะไร แต่คุณคงไม่รู้หรอก”
เซรีน่ากล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์หลังเกมว่า เธอสนใจที่จะใช้ชีวิตเป็นคุณแม่อย่างเต็มตัว หลังมีอเล็กซิส โอฮาเนียน จูเนียร์ ลูกสาวของเธอ และมีแผนที่จะลูกอีกคน
“ฉันพร้อมจะเป็นคุณแม่อย่างเต็มตัว และอยากใช้ชีวิตที่แตกต่างจากเดิม ฉันรู้สึกว่ายังเด็กอยู่ ยังต้องเรียนรู้อะไรอีกมากเหมือนกับการฝึกเดิน” เซรีน่าวัย 40 ปีกล่าว
"I'm ready to be a mom and explore a different version of #Serena" pic.twitter.com/YKWpOmKIco
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
มีคนถามว่า เซรีน่าจะทำอะไรในวันต่อไปหลังจากเลิกเล่น
“ฉันคิดว่าฉันจะไปร้องเพลงคาราโอเกะดูนะ”
การอำลาคอร์ตเทนนิสของเซรีน่า วิลเลียมส์ ทำให้สถิติการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมากที่สุดตลอดกาลของนักเทนนิสหญิง ยังคงเป็นของมาร์กาเร็ต คอร์ด ที่สามารถคว้าแชมป์ได้ถึง 24 ครั้ง