Dmitry Bivol subrayó su estatus como uno de los mejores boxeadores del mundo cuando defendió su título de peso semipesado de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) con una aplastante victoria por puntos sobre Gilberto "Zurdo" Ramírez en Abu Dhabi el sábado.
El invicto púgil de 31 años ya había realizado una actuación magistral para conseguir una sorprendente victoria por decisión unánime sobre la superestrella de la libra Saúl "Canelo" Álvarez en mayo.
Este hecho por sí solo significó que Bivol estaba operando en una estratosfera diferente de cara a su décima defensa. Le esperan más combates de gran envergadura, después de que haya dejado en evidencia a su último retador mexicano con una exhibición deslumbrante.
A continuación, repasamos algunas de las opciones de Bivol para su próxima pelea.
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Dmitry Bivol vs. Saúl ‘Canelo’ Álvarez II
La perspectiva de una revancha instantánea se planteó después de que Canelo fuera superado por Bivol, pero el campeón mundial de los cuatro pesos optó por un cerrar su trilogía con Gennadiy Golovkin.
Canelo defendió cómodamente su indiscutible corona del peso supermediano contra su antiguo rival y, cuando Bivol habló con The Sporting News en los prolegómenos de la pelea con Ramírez, hubo una sensación de que él y el hombre al que venció a principios de este año podrían estar ahora en caminos diferentes.
"Podría suceder esa pelea, pero no me motiva tanto como antes", dijo. "Por supuesto, aceptaría ese combate si no tengo otra opción. Podríamos hacer esa pelea, pero no es mi prioridad ahora".
Sin embargo, después de la campana final del sábado y en la conferencia de prensa posterior a la pelea, Bivol expresó su interés en bajar a 168 libras para enfrentar a Álvarez en su propio terreno. Independientemente de la categoría de peso, no cabe duda de que Bivol vs. Canelo II es una de las mayores peleas para hacer en el boxeo en 2023.
Dmitry Bivol vs. Artur Beterbiev
Si la revancha con Canelo no hace que Bivol se entusiasme, entonces este combate ciertamente lo hará.
"El objetivo realmente bueno para mí es el tipo que tiene los cinturones", dijo. "No importa quién sea". El ruso afincado en Canadá Beterbiev es el hombre que los tiene ahora mismo y no se espera que eso cambie de prisa.
El campeón del CMB, de la OMB y de la FIB demolió a Joe Smith Jr. en dos asaltos en junio para sumar 18 victorias y 18 nocauts en sus 18 combates profesionales.
Beterbiev y Bivol se han establecido como los dos mejores en la división de las 175 libras y un enfrentamiento entre los compatriotas por el título indiscutible sería pura taquilla.
Aunque no ha mostrado apenas signos de declive, Beterbiev tiene 38 años y sus años de plenitud son finitos. Todos los implicados deberían intentar que esta pelea se produzca cuanto antes. En primer lugar, se espera que Beterbiev afronte una defensa contra el británico Anthony Yarde a principios de 2023.
Dmitry Bivol vs. Joshua Buatsi
Las filas del peso semipesado del Reino Unido están repletas de talento y, mientras Beterbiev se prepara para enfrentarse al enigmático Yarde, Bivol podría haberse enfrentado al invicto y medallista olímpico Buatsi esta semana.
El púgil de 29 años estaba a punto de enfrentarse al campeón antes de que la AMB le ordenara enfrentarse al retador obligatorio Ramírez.
"He visto sus combates, por supuesto, porque debería pelear con él aquí. Tenía que pelear con él. Es un buen peleador, es un tipo fuerte", dijo Bivol. "Tiene buena técnica, está motivado. Quiere conseguir algo más, quiere conseguir los cinturones".
La victoria sobre Canelo puso a Bivol en camino de convertirse en una estrella mundial. Su vinculación con la promotora Matchroom significa que una pelea en el Reino Unido podría estar en la agenda para construir aún más la marca.
Si eso ocurre, Buatsi podría ser la pareja de baile perfecta después de que su pelea con Jean Pascal se frustrara debido a las disputas contractuales relacionadas con las obligaciones del veterano excampeón en materia de control antidopaje.
Dmitry Bivol vs. Callum Smith
Smith es otro británico en el radar de Bivol y el ruso es un fanático del excampeón unificado de peso supermediano de 32 años, que agregó el cinturón de la AMB de George Groves a su corona del CMB cuando se impuso en la final de 2018 de la World Boxing Super Series.
Esas hazañas allanaron el camino para un enfrentamiento con Canelo, que le propinó a Smith la única derrota de su carrera hasta el momento en el transcurso de una dominante actuación de 12 asaltos.
El púgil de Liverpool ascendió entonces al peso semipesado. La inactividad le ha asolado hasta ahora en las 175 libras, pero sus fugaces salidas han sido destructivas. Después de noquear a Gilbert Castillo en dos asaltos, se impuso en una emocionante pelea que duró cuatro asaltos contra Mathieu Bauderlique en la cartelera de la revancha de Anthony Joshua con Oleksandr Usyk.
"Es un buen boxeador. Tiene un buen gancho de izquierda", dijo Bivol sobre Smith, cuyo golpe de miel estuvo ciertamente en orden en la pelea con Bauderlique.
"Es alto, tiene buena técnica, tiene buena experiencia. Estuvo en el equipo olímpico, fue campeón, ganó la World Boxing Super Series. Es bueno, por supuesto".
La victoria más reciente de Smith le convirtió en el retador obligatorio del título del CMB de Beterbiev, pero si sus agendas no se alinean del todo, un encuentro con Bivol sería fascinante.