La MLS y la Liga MX se unen nuevamente para exhibir lo mejor de ambas competiciones en la Leagues Cup, torneo que vio la luz en 2019 y que este año reunió a ocho clubes para participar en distintos partidos de exhibición, antes de jugarse de manera oficial en 2023.
Resultados de la Leagues Cup: monarquía mexicana
En su primera edición, ocho equipos (cuatro de cada liga) participaron con un formato de eliminación directa. En la primera ronda fueron los representantes aztecas quienes dominaron, clasificando tres de cuatro posibles, y ya en la final, Cruz Azul se enfrentó a Tigres de la UANL, al que superó 2-1 en Las Vegas.
En 2020 se suspendió la competición por el Covid 19, retornando en 2021 con una final mixta. Seattle Sounders llegó como favorito, pero Club León fue mejor en los 90 minutos y se terminó imponiendo 3-2, nuevamente en la ciudad del Pecado.
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— Leagues Cup (@LeaguesCup) September 23, 2021
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La 2022 será sólo una edición de exhibición, puesto que el formato para el próximo año cambiará, expandiéndose en número de participantes, con un nuevo sistema de eliminación y mejores premios deportivos.
¿Cómo será la Leagues Cup 2023? Formato del torneo oficial
Para la siguiente temporada 47 clubes jugarán en el torneo durante el verano (21 de julio al 19 de agosto de 2023), haciendo una pausa en sus respectivas ligas para definir al ganador. Los tres primeros se clasificarán a la Champions Cup (antigua Liga de Campeones) de la Concacaf, la cual ha quedado ampliada a 27 clubes.
"La nueva Leagues Cup con todos los clubes de la MLS y la LIGA MX compitiendo en un torneo intenso, de un mes de duración, al estilo de la Copa del Mundo, establecerá nuevos estándares para lo que es posible entre nuestras dos ligas, y mostrará aún más a nuestros jugadores y clubes a una audiencia global", aseguró el Comisionado de la MLS Don Garber en un comunicado publicado por la liga.
El torneo comenzará con una Fase de Grupos en la que participarán 45 clubes, divididos en 15 grupos de tres equipos. Después de jugar la Fase de Grupos, los dos mejores de cada zona avanzarán a la Fase Eliminatoria, donde se sumarán los dos clubes cabeza de serie de la MLS y la Liga MX.
Las rondas eliminatorias se jugarán en un formato de eliminación de un solo juego. La Final de la Copa de la Liga 2023 (sábado 19 de agosto) y el partido por el tercer lugar, determinarán los tres equipos que se clasificarán a la Liga de Campeones de Concacaf 2024.
"Esta nueva Leagues Cup es una parte emocionante de un ecosistema de clubes de Concacaf completamente nuevo que hemos desarrollado después de una importante consulta con la MLS y la Liga MX. Brindará un gran impulso al fútbol de clubes en toda la región", dijo el presidente de Concacaf y vicepresidente de FIFA, Víctor Montagliani.
"Creemos que ahora estamos en una excelente posición para proporcionar un gran crecimiento a la liga y el juego de clubes en nuestra región. Es un momento muy emocionante para el desarrollo del fútbol de clubes en Concacaf", agregó Montagliani.
