Un día antes de que Qatar inicie su Mundial en casa contra Ecuador, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se mostró desafiante, altivo y errático.
En una conferencia de prensa, Infantino se lanzó a un discurso amplio y a menudo peculiar en defensa de un torneo que ha sido objeto de continuas críticas desde que la FIFA concedió de forma polémica los derechos de organización en 2010.
Esas quejas se han hecho más numerosas y volubles en las últimas semanas, e Infantino ha decidido salir a la palestra ante los medios de comunicación de todo el mundo.
"Hoy me siento qatarí. Hoy me siento árabe. Hoy me siento africano. Hoy me siento gay. Hoy me siento discapacitado. Hoy me siento [como] un trabajador migrante", comenzó diciendo.
"Por supuesto, no soy qatarí, no soy árabe, no soy africano, no soy gay, no soy discapacitado. Pero lo siento así porque sé lo que significa ser discriminado, ser acosado, como extranjero en un país extranjero".
"De niño me acosaban porque era pelirrojo y tenía pecas, y además era italiano, así que imagínate. ¿Qué haces entonces? Intentas comprometerte, hacer amigos. No empiezas a acusar, a pelear, a insultar, empiezas a comprometerte. Y esto es lo que deberíamos hacer".
Para entender por qué el jefe del organismo rector del fútbol mundial -aparte de la siempre presente motivación de la autopreservación- decidió hacer tales declaraciones en vísperas de un torneo que normalmente se esperaría que considerara como un logro supremo, debemos examinar cómo hemos llegado hasta aquí y las constantes quejas y preocupaciones planteadas contra diversos aspectos del régimen qatarí.
Un activista se metió en el campo con la bandera del orgullo en Portugal vs. Uruguay
Este lunes 28 de noviembre, una persona irrumpió en el campo de juego durante el partido Uruguay vs. Portugal. Fue la primera manifestación de este tipo en lo que va del torneo.
🎥 Fue la primera invasión de un activista a la cancha desde el inicio del Mundial #FIFAWorldCup #Qatar2022pic.twitter.com/SAy1A8KpZP
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 España 🇪🇸 (@sportingnewses) November 28, 2022
Acusaciones de corrupción en torno al Mundial Qatar 2022
Qatar fue el sorprendente vencedor de la votación celebrada en diciembre de 2010 en Zúrich para adjudicar los derechos de organización de la Copa Mundial de 2022, superando las candidaturas de Australia, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos.
En la misma sesión del Comité Ejecutivo de la FIFA se concedió a Rusia la organización de la Copa Mundial de 2018, la primera vez que se decidían dos sedes de torneos en una sola sesión después de que el entonces presidente Sepp Blatter cambiara las reglas en 2008, razonando que esto daría al organismo gubernamental una mano más fuerte en las negociaciones con los organismos de radiodifusión y los patrocinadores.
En total, se emitieron 22 votos, de los cuales 14 correspondieron a Qatar, que se impuso a Estados Unidos, que obtuvo ocho delegados.
El número de miembros del Consejo Ejecutivo para la votación era ligeramente reducido, ya que Amos Adamu y Reynald Temarii habían sido suspendidos el mes anterior en medio de acusaciones de corrupción. Esto resultó ser sólo la punta del iceberg para la FIFA.
De los 22 hombres que emitieron su voto para el torneo, 16 han sido implicados desde entonces por algún tipo de presunta corrupción o malas prácticas. El más notable de ellos es el propio Blatter, que inicialmente fue destituido de su cargo y expulsado del fútbol durante ocho años en 2015.
En 2021, el Comité de Ética de la FIFA le impuso una suspensión adicional de seis años por múltiples infracciones de su código ético y por "aceptar y recibir primas extraordinarias por valor de 23 millones de francos suizos (24 millones de dólares)".
En un comunicado emitido a través de su portavoz, Blatter dijo: "El comité de ética, en su forma actual, no tiene nada que ver con un organismo independiente, es más bien el brazo extendido del presidente de la FIFA [Infantino] y no mucho más que una 'justicia paralela'".
Un examen a fondo de la FIFA revela su historia llena de altibajos y el precio que hay que pagar para organizar un Mundial de fútbol. #LosEntresijosDeLaFIFA ya disponible. pic.twitter.com/4PmU2m2jF2
— Netflix España (@NetflixES) November 9, 2022
En las vísperas de Qatar 2022, Blatter declaró al periódico suizo Tages-Anzeiger que la concesión de la Copa del Mundo al Estado de Oriente Medio había sido un "error" y una "mala elección".
Blatter afirmó que un factor clave en la decisión fue que el ex presidente de la UEFA, Michel Platini, fue presionado para apoyar a Qatar por el entonces presidente francés Nicolas Sarkozy. Platini, que fue expulsado del fútbol al mismo tiempo que la caída de Blatter, reconoció haberse reunido con Sarkozy, pero negó haber sido influenciado. Sarkozy se ha negado durante mucho tiempo a comentar las acusaciones relacionadas con Qatar 2022.
¿Por qué se trasladó Qatar 2022 a noviembre?
Mientras los reclamos y contrademandas de supuestos negocios turbios se arremolinaban a finales de 2010 y en los años posteriores, una cosa estaba clara: en Qatar hace calor. Mucho, mucho calor. Especialmente en junio, cuando las temperaturas superan los 40 grados (104 grados Fahrenheit).
Casi tres años después de la votación de Zúrich, en septiembre de 2013, Blatter reconoció esta realidad. "Después de muchas discusiones, deliberaciones y una revisión crítica de todo el asunto, llegué a la conclusión de que jugar la Copa del Mundo en el calor del verano de Qatar simplemente no era algo responsable", declaró a Inside World Football.
En febrero de 2015, el Grupo de Trabajo de la FIFA propuso que se celebrara en noviembre-diciembre de 2022, justo en medio de la temporada futbolística europea. Desde entonces, esta decisión ha sido impopular en las principales naciones futbolísticas, y las tensiones que la pandemia de coronavirus ha provocado en el calendario han sido una complicación más.
Sin embargo, aunque el bienestar de los futbolistas de élite y el atropello de las autoridades a la experiencia de los aficionados no es un asunto menor, hay preocupaciones humanitarias mucho mayores en juego cuando se trata de Qatar 2022.
¡UN MUNDIAL LOCO! 🧏🏼♂️
— El Marcador TV (@elmarcadortv) November 10, 2022
Atento a las palabras de Pep Guardiola sobre la Copa del Mundo Qatar 2022. 🇶🇦
¿Tiene razón? 🧐#Guardiola #Qatar2022 #ElMarcadorTV pic.twitter.com/aiiKTKpNFQ
Derechos humanos en Qatar
El argumento que se esgrime con frecuencia a favor de la concesión de la Copa del Mundo a Qatar es que un acontecimiento mundial de esta envergadura puede conducir a una mayor apertura y liberalización.
El hecho de que se hayan hecho misivas similares en torno a Rusia, donde Infantino concluyó el torneo de 2018 recibiendo una medalla de Vladimir Putin en el Kremlin, significa que es justo tratarlas con escepticismo.
"A pesar de las reformas del gobierno, los trabajadores migrantes siguieron sufriendo abusos laborales y tuvieron dificultades para cambiar de trabajo libremente", dijo Amnistía Internacional en su informe sobre Qatar del año pasado.
⚽ ¡Se viene #Qatar2022 y la ansiedad es total!
— Amnistía Internacional Argentina (@amnistiaar) November 9, 2022
Pero queremos que sea una fiesta para todos y todas, por eso cuando arranque el partido inaugural y las cámaras estén fijas en el estadio, seguiremos denunciando violaciones de derechos humanos en Qatar y en otras partes del mundo. pic.twitter.com/6Sg3QcfRPD
El informe añadía: "Las mujeres seguían siendo discriminadas en la ley y en la práctica. Bajo el sistema de tutela, las mujeres seguían vinculadas a su tutor masculino, normalmente su padre, hermano, abuelo o tío, o en el caso de las mujeres casadas, a su marido".
"Las mujeres seguían necesitando el permiso de su tutor para tomar decisiones vitales clave para casarse, estudiar en el extranjero con becas del gobierno, trabajar en muchos empleos públicos, viajar al extranjero hasta ciertas edades y recibir algunas formas de atención sanitaria reproductiva".
Qatar también mantiene la pena de muerte. En su rueda de prensa previa al torneo, Infantino se refirió a la idea de que los valores occidentales se utilizaran como un palo para golpear a sus anfitriones.
"Nos han dado muchas, muchas lecciones de algunos europeos, del mundo occidental", dijo a la prensa mundial reunida. "Creo que por lo que hemos hecho los europeos en los últimos 3.000 años deberíamos pedir perdón durante los próximos 3.000 años antes de empezar a dar lecciones de moral a la gente".
Igualmente es poco probable que se desvíe la atención de dos grandes áreas de preocupación y protesta en torno a Qatar 2022: la muerte de los trabajadores inmigrantes y sus condiciones de trabajo, y los derechos de las personas LGBTQ+.
Muertes de trabajadores inmigrantes en Qatar antes del Mundial de 2022
Que una nación tan pequeña y carente de infraestructuras futbolísticas gane la Copa del Mundo supone un vasto programa de construcción de estadios. Los medios con los que se ha conseguido y su supuesto coste arrojan la sombra más oscura sobre el Mundial.
Las cifras del gobierno qatarí afirman que hubo 37 muertes entre los trabajadores de las obras de construcción de los estadios de la Copa del Mundo entre 2014 y 2020. Sólo tres de ellas fueron clasificadas como relacionadas con la construcción. Infantino informó de esta cifra al Parlamento Europeo en enero, aunque la línea oficial del Estado ha sido ampliamente cuestionada.
Sin embargo, un informe de The Guardian de febrero de 2021, en el que se citaban los registros de las embajadas nacionales, afirmaba que más de 6.500 trabajadores de India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka habían muerto en Qatar en el momento de su publicación, desde que se concedieron a la nación del Golfo los derechos de organización de la Copa del Mundo en 2010.
Otras fuentes han sugerido que es probable que el número de muertes de trabajadores extranjeros en Qatar sea en realidad mucho mayor, ya que esa cifra sólo incluye a India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka, y no a naciones como Filipinas y Kenia, que también tienen una gran fuerza de trabajo inmigrante en el país.
Estas muertes no pueden atribuirse oficialmente a un proyecto o área determinada de la industria de la construcción qatarí, pero se han producido desde que el país recibió los derechos de la Copa del Mundo en 2010 y puso en marcha muchos proyectos de infraestructura para acoger el torneo, como estadios, carreteras, hoteles, un nuevo aeropuerto y sistemas de transporte público.
Según el informe de The Guardian, muchos trabajadores inmigrantes murieron por lesiones relacionadas con el estrés, como infartos y derrames cerebrales, debido a las altas temperaturas que se registran en Qatar durante casi todo el año.
Al parecer, también se han producido varios suicidios, y se ha sugerido que las duras condiciones de trabajo pueden haber sido un factor en ese número. Por supuesto, nunca lo sabremos con certeza. Todas estas causas de muerte se han registrado como "causas naturales", según Amnistía Internacional, que también cuestionó el grado de aplicación de las reformas gubernamentales para reducir las prácticas laborales abusivas.
El propio Qatar insiste en que ha llevado a cabo reformas para abordar estos problemas, y los funcionarios insisten en que el número de muertes entre la mano de obra inmigrante es proporcional para un país del tamaño de Qatar.
"La tasa de mortalidad entre estas comunidades está dentro de lo esperado para el tamaño y la demografía de la población", dijo el gobierno qatarí en una declaración de un portavoz. "Sin embargo, cada vida perdida es una tragedia, y no se escatiman esfuerzos para tratar de prevenir cada muerte en nuestro país".
Derechos LGBTQ+ en Qatar
Las relaciones sexuales consentidas entre hombres mayores de 16 años se castigan con hasta siete años de prisión, según el artículo 285 del código penal qatarí.
En octubre de 2022, Human Rights Watch publicó una investigación sobre el Departamento de Seguridad Preventiva de Qatar, que depende del Ministerio del Interior.
El informe denunciaba la detención de seis personas LGBTQ+ qataríes que fueron sometidas a palizas, acoso sexual y otros malos tratos mientras estaban detenidas. Según el informe, las detenidas transgénero fueron obligadas a asistir a sesiones de terapia de conversión por las fuerzas de seguridad del gobierno.
Un mes más tarde, cuando los preparativos de la Copa Mundial cobraban impulso, el embajador de Qatar para el Mundial, Khalid Salman, describió la homosexualidad como un "daño en la mente" en una entrevista con el canal de televisión alemán ZDF, antes de añadir que ser gay es "haram", que se traduce como "prohibido" en árabe.
Los comentarios de Salman socavaron los esfuerzos de los jefes del torneo por presentar una imagen de apertura.
"Tenemos un país que es conservador, sin embargo somos un país acogedor", dijo el jefe de la Copa Mundial 2022, Nasser Al-Khater, en 2020. "Somos abiertos y acogedores, hospitalarios. Entendemos la diferencia en las culturas de las personas. Entendemos la diferencia en las creencias de la gente y por eso creo que, de nuevo, todo el mundo será bienvenido y todo el mundo será tratado con respeto".
"Al igual que nuestra cultura es una cultura de este mundo, también esperamos que la gente respete nuestra cultura. Creo que hay un equilibrio y un sentimiento de que la gente respetará a la gente de todas partes".
Un análisis de las extrañas proclamas de identidad de Infantino es que su estatus y sus privilegios le permiten el lujo de poder decir "hoy me siento gay" sin temor a ninguna repercusión. Las conclusiones de Human Rights Watch y el propio código penal de Qatar sugieren que esa libertad no está extendida en este, el Mundial más controvertido de la historia moderna.
