José Altuve se quedará en Houston por un tiempo más.
Los Astros cerraron a su segunda base franquicia con una extensión de cinco años este martes 6 de febrero. El contrato, valorado en 125 millones de dólares, reafirma el estatus de Altuve no sólo como uno de los jugadores más hábiles de la MLB en su posición, sino también como uno de los más ricos.
El jugador de 33 años realizó otra campaña impresionante en 2023, con un promedio de .311/.393/.522 en 90 partidos para los Astros, ganadores de la AL West. Altuve tuvo éxito incluso en una campaña plagada de lesiones, que comenzó con una fractura de pulgar durante el Clásico Mundial de Béisbol de pretemporada.
Altuve ha sido un modelo de consistencia desde que llegó a la Ciudad del Bayou en 2011. Su nuevo contrato, que le reporta $25 millones en valor promedio anual (AAV), refleja eso.
El contrato de Altuve - que se extenderá hasta que cumpla 38 años - está fuertemente cargado, con Altuve dispuesto a recibir $ 30 millones por año durante las tres primeras temporadas del acuerdo y sólo $ 10 millones en los dos últimos años, según Chandler Rome de The Athletic. El contrato también incluye una bonificación por firma de 15 millones de dólares.
Los Astros anunciaron la extensión con un post proclamando a Altuve un "Astro de por vida".
Jose Altuve will be an Astro for life. pic.twitter.com/ndPHz1lP7E
— Houston Astros (@astros) February 6, 2024
El nuevo contrato de José Altuve con los Astros
Los Astros y Altuve, lo dicho, acordaron una prórroga de cinco años y 125 millones de dólares. El dinero representa una suma impresionante para un jugador de la edad y el perfil de Altuve. Es el segundo acuerdo más grande en la historia de la franquicia, solo superado por la extensión que Altuve firmó en 2018.
Con el anuncio del martes, los Astros se aseguraron de que Altuve -uno de los mayores talentos del equipo, sino el mayor- no salga al mercado de la agencia libre en el corto plazo. El contrato de Altuve expiraba después de la temporada 2024.
El último acuerdo de Altuve presenta un poco de contabilidad inteligente por parte de Houston. Aunque tendrá un AAV (salario promedio) de 25 millones de dólares (el tercer total más alto entre los segunda base de la MLB), su contrato se reducirá a medida que pasen los años.
- Salario en 2025: 30 millones de dólares
- Salario 2026: 30 millones de dólares
- Salario 2027: 30 millones de dólares
- Salario 2028: 10 millones de dólares
- Salario 2029: 10 millones de dólares
Altuve es uno de los mejores productos de los Astros. Actualmente es el jugador que más tiempo lleva en la plantilla de Houston y es uno de los jugadores con más logros de la franquicia: tiene ocho nominaciones al All-Star, tres títulos de bateo, seis Silver Sluggers y tres MVP entre los cinco primeros. También es dos veces campeón de la Serie Mundial, capturando los honores de MVP de la AL en ese infame equipo de Houston de 2017 que posteriormente fue castigado por robo de señales.
A pesar de la controversia que rodea algunos aspectos de su legado, Altuve es sin duda uno de los mejores jugadores de su posición. Tiene un OPS+ de 129 en su carrera, mejor que los miembros del Salón de la Fama Charlie Gehringer, Joe Gordon y Roberto Alomar. Si es capaz de mantener su producción hasta bien entrada la treintena, tendrá tantas posibilidades como cualquiera de conseguir un puesto en Cooperstown.
Pero antes, tendrá otra oportunidad de brillar en Minute Maid Park. ¿Hubo alguna vez alguna duda de que lo haría?