プロスポーツの世界において、犠牲と妥協は紙一重の差だ。NBAシーズンが終わりに向かっていくなかで、ゴールデンステイト・ウォリアーズはこの2つのコンセプトのバランスを完璧に見いだしつつある。
最も大きな変化は、苦しんでいたクレイ・トンプソンがセカンドユニットになったことだ。ルーキーシーズン以来となるベンチスタートだが、34歳のトンプソンは新しい役割を冷静に受け止めた。そしてその結果、全員が恩恵を受けている。
トンプソンとスティーブ・カー・ヘッドコーチ、そしてウォリアーズのその他の選手たちの間に、どのような妥協がなされたのだろうか。
ここでは、トンプソンがベンチスタートになった理由や、それによって本人やウォリアーズにどう影響したかをまとめる。
なぜクレイ・トンプソンはベンチスタートに？
トンプソンはロサンゼルス・クリッパーズに5点差で敗れた2月12日（日本時間13日）の試合で、荒れたパフォーマンスの末に終盤で大きなミスを犯し、その後ベンチスタートになった。
翌日、ウォリアーズはオールスターブレイク前最後の試合となったユタ・ジャズ戦でスターティングラインナップを変更。トンプソンにとっては、2012年3月以来となるベンチスタートとなった。
これはトンプソンに対する罰ではなく、新人ブランディン・ポジェムスキーを入れて違いとするための決定だ。
トンプソンはこの変更を受け入れ、ジャズ戦で7本の3ポイントショットを沈め、今季自己最多の35得点をマーク。チームはジャズに競り勝った。
試合後、トンプソンをベンチスタートにしたことについて問われると、カーHCは「クレイがベンチから出て我々に大きな火力を与えてくれる」と話した。
「少し様子を見て、そこからどうなるかを見ていこう」
変更後のウォリアーズは、5試合で4勝1敗という成績。敗れたのは昨季王者デンバー・ナゲッツをホームに迎えた一戦だけだ。
クレイ・トンプソンのスタッツ比較：スターターとベンチ
サンプル数は少ないが、今季のトンプソンはスターターの時よりもリザーブとしてかなり出来が良くなっている。フィールドゴール9本中1本成功で3得点にとどまった試合がひとつあったことを考えれば、リザーブとしてのスタッツはより印象的だ。
| スターター | ベンチ | |
| 試合 | 49 | 5 |
| 平均出場時間 | 30.6 | 27.2 |
| 平均得点 | 17.0 | 19.3 |
| 平均リバウンド | 3.5 | 3.4 |
| 平均アシスト | 2.2 | 2.4 |
| フィールドゴール成功率 | 41.5 | 47.9 |
| 3ポイントショット成功率 | 36.8 | 44.9 |
| フリースロー成功率 | 91.6 | 100.0 |
また、トンプソンが早い段階で仕事をしていることも注目に値する。第1クォーターの中盤あたりで途中出場しているからだ。ここまでは得点の50％以上を前半に記録している。ジャズ戦では17得点、ナゲッツ戦では23得点をそれぞれ前半にあげた。
ウォリアーズのセカンドユニットにはクリス・ポールが負傷から復帰した。層の厚さはシーズン終盤、そしてポストシーズンでアドバンテージとなるかもしれない。
原文：Klay Thompson stats: Warriors guard thriving off the bench and bringing new life to Golden State in reserve role（抄訳）
翻訳：坂東実藍
